Στα όρια της απελπισίας 5.000 ναυτικοί στο αεροπλανοφόρο «Λίνκολν»
Εννέα μήνες στη θάλασσα με μούχλα, ελλείψεις σε τρόφιμα και αναφορές για απόπειρες αυτοκτονίας στο πλήρωμα του αμερικανικού πλοίου.
Σε κατάσταση συναγερμού βρίσκεται το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ, καθώς οι οικογένειες των 5.000 ναυτικών και πεζοναυτών του αεροπλανοφόρου «Λίνκολν» κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για την ψυχική και σωματική υγεία των πληρωμάτων. Το πλοίο, που συμμετέχει στις επιχειρήσεις κατά του Ιράν, συμπληρώνει ήδη εννέα μήνες αδιάλειπτης παραμονής στη θάλασσα, ξεπερνώντας κατά πολύ τη συνήθη θητεία των 6-7 μηνών, η οποία περιλαμβάνει τακτικές στάσεις σε λιμάνια.
Από τον περασμένο Νοέμβριο, το πλήρωμα έχει λάβει άδεια εξόδου στη στεριά μόλις δύο φορές: στο Γκουάμ τον Δεκέμβριο και στο Ομάν τον Ιούλιο. Η κατάσταση εντός του πλοίου περιγράφεται ως απελπιστική. Σύμφωνα με δημοσιεύματα των Navy Times, Stars and Stripes και Newsweek, έχουν καταγραφεί περιστατικά όπου ναυτικοί επιχείρησαν να πηδήξουν στη θάλασσα. Ο Guardian φιλοξενεί συγκλονιστικές μαρτυρίες συζύγων, οι οποίες λαμβάνουν μηνύματα από τους δικούς τους με περιεχόμενο όπως «ελπίζω να μην ξυπνήσω αύριο».
Εκτός από την ψυχολογική κατάρρευση, το ίδιο το αεροπλανοφόρο αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα συντήρησης και ελλείψεις προμηθειών. Οι ναυτικοί κάνουν λόγο για μούχλα στις ντουζιέρες, χαλασμένες τουαλέτες, έλλειψη ζεστού νερού και ειδών υγιεινής, ενώ η διατροφή τους έχει περιοριστεί δραματικά.
Περίπου 200 συγγενείς των ναυτικών συναντήθηκαν την προηγούμενη εβδομάδα στο Σαν Φρανσίσκο με τον υφυπουργό Ναυτικών Χανγκ Τσάο, εκφράζοντας την απόλυτη απογοήτευσή τους. Το «Λίνκολν» απέπλευσε από το Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνιας στις 21 Νοεμβρίου 2025 για αποστολή στον Ειρηνικό Ωκεανό, ωστόσο η κλιμάκωση της έντασης με το Ιράν οδήγησε στην παράταση της αποστολής του στη Μέση Ανατολή, η οποία αρχικά είχε προγραμματιστεί να ολοκληρωθεί τον Μάιο.