Οικολογικό θρίλερ στο Ομάν: Πετρελαιοκηλίδα 400 τετραγωνικών χιλιομέτρων απειλεί θαλάσσιο καταφύγιο
Δεξαμενόπλοιο του ρωσικού «σκιώδους στόλου» προσάραξε ανοιχτά των νησιών Hallaniyat, προκαλώντας τεράστια περιβαλλοντική ανησυχία.
Μια τεράστια οικολογική απειλή αντιμετωπίζει το Ομάν, μετά τη διαρροή αργού πετρελαίου από δεξαμενόπλοιο που προσάραξε σε προστατευόμενη περιοχή κοντά στα νησιά Hallaniyat. Η πετρελαιοκηλίδα, η οποία καλύπτει πλέον έκταση σχεδόν 400 τετραγωνικών χιλιομέτρων, προκαλεί συναγερμό στις αρχές, καθώς η περιοχή αποτελεί σημαντικό φυσικό καταφύγιο για σπάνια είδη της θαλάσσιας πανίδας.
Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσε το Reuters, το δεξαμενόπλοιο Caroline Bezengi μετέφερε περίπου ένα εκατομμύριο βαρέλια ρωσικού πετρελαίου με προορισμό την Ασία. Το πλοίο είχε αντιμετωπίσει προβλήματα ήδη από τις 8 Ιουνίου ανοιχτά της Υεμένης, έπειτα από έκρηξη που σημειώθηκε στο σκάφος, για την οποία μέχρι στιγμής δεν έχει υπάρξει ανάληψη ευθύνης.
Η Αρχή Περιβάλλοντος του Ομάν, στην πρώτη επίσημη ανακοίνωσή της τη Δευτέρα 10/8, διευκρίνισε ότι η κηλίδα εντοπίζεται επτά χιλιόμετρα από την ακτή, εκτεινόμενη βορειοανατολικά των νησιών. Αν και δεν υπάρχει άμεσος κίνδυνος για τις τοπικές υποδομές, όπως οι μονάδες αφαλάτωσης, η απειλή για το οικοσύστημα παραμένει υψηλή. Ο σουλτάνος του Ομάν, Χαϊθάμ μπιν Ταρίκ, είχε θεσπίσει πέρυσι το φυσικό καταφύγιο στην περιοχή, η οποία φιλοξενεί μεταξύ άλλων φάλαινες με καμπούρα της Αραβικής Θάλασσας και κορμοράνους της Σοκότρα.
Ο καθηγητής περιβαλλοντικής μικροβιολογίας του Πανεπιστημίου Heriot-Watt, Τόνι Γκουτιέρεζ, επισήμανε ότι για την αντιμετώπιση μιας τέτοιας καταστροφής απαιτείται άμεσος ψεκασμός διασκορπιστικού υλικού από αέρος και χρήση ειδικών φραγμάτων, προκειμένου να αποτραπεί η ροή του πετρελαίου προς τις ακτές. «Αν το πετρέλαιο φτάσει σε ρηχά νερά ή στην ακτογραμμή, ο αντίκτυπος θα είναι καταστροφικός και μακροχρόνιος», τόνισε ο ίδιος, υπενθυμίζοντας το ιστορικό ναυάγιο του Exxon Valdez το 1989 στην Αλάσκα. Δορυφορικές αναλύσεις επιβεβαιώνουν ότι η διαρροή από το δεξαμενόπλοιο μήκους 274 μέτρων συνεχιζόταν στα τέλη του προηγούμενου μήνα, εντείνοντας τους φόβους για ανεπανόρθωτη ζημιά στο περιβάλλον.