Στο κόκκινο τα αμερικανικά αποθέματα πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς μετά τον πόλεμο με το Ιράν
Σχεδόν εξαντλημένα τα αποθέματα ATACMS και PrSM των ΗΠΑ, προκαλώντας έντονο προβληματισμό για την επιχειρησιακή ετοιμότητα της χώρας απέναντι σε Ρωσία και Κίνα.
Σε μια κρίσιμη στιγμή για τη γεωπολιτική ασφάλεια, η εκτεταμένη χρήση πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς υψηλής ακρίβειας κατά τη διάρκεια του πεντάμηνου πολέμου με το Ιράν έχει φέρει τις ένοπλες δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών αντιμέτωπες με μια πρωτόγνωρη συρρίκνωση των αποθεμάτων τους. Σύμφωνα με τρεις πηγές που μίλησαν στο Reuters, το αμερικανικό οπλοστάσιο έχει υποστεί σοβαρές απώλειες σε κρίσιμα όπλα, με τις ΗΠΑ να έχουν καταναλώσει «σχεδόν το σύνολο» των πυραύλων ATACMS και των νεότερων Precision Strike Missiles (PrSM).
Η κατάσταση αυτή προκαλεί εύλογη ανησυχία για την ικανότητα της Ουάσιγκτον να ανταποκριθεί σε μελλοντικές συγκρούσεις με αντιπάλους υψηλής ισχύος, όπως η Ρωσία και η Κίνα. Οι πύραυλοι αυτοί θεωρούνται αναντικατάστατοι, καθώς επιτρέπουν την προσβολή στόχων από μεγάλες αποστάσεις χωρίς να τίθενται σε άμεσο κίνδυνο τα επανδρωμένα μαχητικά αεροσκάφη και τα πληρώματά τους. Μάλιστα, η Κεντρική Διοίκηση των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων (CENTCOM) φέρεται να έχει εξαντλήσει τα διαθέσιμα επίγεια αποθέματα που υπήρχαν πριν από την έναρξη των εχθροπραξιών τον Φεβρουάριο, αναγκάζοντας το Πεντάγωνο σε αναδιανομή πυρομαχικών από άλλες περιοχές του πλανήτη.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, σε μια προσπάθεια να κατευνάσει τις ανησυχίες, υποστήριξε μέσω του Λευκού Οίκου ότι η χώρα διαθέτει περισσότερα πυρομαχικά από οποιοδήποτε άλλο κράτος και ότι η εγχώρια αμυντική βιομηχανία παράγει εξοπλισμό με ρυθμούς-ρεκόρ. Ωστόσο, οι αναλυτές παραμένουν επιφυλακτικοί, επισημαίνοντας ότι σε έναν ενδεχόμενο παρατεταμένο πόλεμο, οι τρέχοντες ρυθμοί παραγωγής ίσως δεν επαρκούν για την πλήρη κάλυψη των αναγκών.
Το πρόβλημα δεν περιορίζεται μόνο στους πυραύλους εδάφους-εδάφους. Σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση του Κέντρου Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών (CSIS), σημαντικές μειώσεις καταγράφονται και στους αναχαιτιστές Patriot, οι οποίοι έχουν χρησιμοποιηθεί σε ποσοστό 65% από τον Φεβρουάριο έως τον Ιούλιο, καθώς και στους πυραύλους Tomahawk, όπου η κατανάλωση πλησιάζει το 50% των παγκόσμιων αποθεμάτων. Ενώ η Raytheon έχει ήδη προχωρήσει σε συμφωνία με το Πεντάγωνο για αύξηση της παραγωγής, το ζήτημα της επάρκειας παραμένει στην κορυφή της ατζέντας των στρατιωτικών συμβούλων της κυβέρνησης Τραμπ.