Σαν Ντιέγκο: Ανθρωποκυνηγητό για άνδρα που κλώτσησε θαλάσσιο λέοντα – Αντιμέτωπος με φυλάκιση και πρόστιμο 100.000 δολαρίων
Οργή προκαλεί το βίντεο της κακοποίησης του ζώου, με τις ομοσπονδιακές αρχές να αναζητούν τον δράστη που κινδυνεύει με αυστηρές ποινές.
Ανθρωποκυνηγητό έχουν εξαπολύσει οι ομοσπονδιακές αρχές στις ΗΠΑ για τον εντοπισμό ενός άνδρα, ο οποίος καταγράφηκε σε βίντεο να επιτίθεται βάναυσα σε έναν θαλάσσιο λέοντα σε όρμο του Σαν Ντιέγκο. Στο υλικό που έχει προκαλέσει σάλο στο διαδίκτυο, ο δράστης πλησιάζει το ανυποψίαστο ζώο, το οποίο βρισκόταν σε χαμηλό τσιμεντένιο τοίχο, και το κλωτσάει, ενώ στη συνέχεια το καταδιώκει, υπό τον ήχο των γελωτοποιών που βρίσκονταν στο σημείο.
Την έρευνα για την αποτρόπαια πράξη έχει αναλάβει το Γραφείο Επιβολής του Νόμου της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA Fisheries Office of Law Enforcement). Σύμφωνα με τον Νόμο για την Προστασία των Θαλάσσιων Θηλαστικών (Marine Mammal Protection Act), όποιος παρενοχλεί, τραυματίζει ή σκοτώνει άγρια θαλάσσια θηλαστικά, όπως θαλάσσια λιοντάρια, διώκεται αυστηρά. Όπως σημειώνει η California Post, ο δράστης αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης έως και ενός έτους, καθώς και πρόστιμο που μπορεί να φτάσει τα 100.000 δολάρια.
Το περιστατικό έχει ξεσηκώσει κύμα αντιδράσεων, με φιλοζωικές οργανώσεις και χρήστες των κοινωνικών δικτύων να απαιτούν την άμεση σύλληψη του άνδρα. Η οργάνωση PETA καταδίκασε έντονα την πράξη, τονίζοντας πως η επίθεση σε ένα ζώο που προσπαθούσε απεγνωσμένα να ξεφύγει, αποτελεί μια κατάπτυστη ενέργεια που δεν πρέπει να μείνει ατιμώρητη.