Θάλασσα της Νότιας Κίνας: Σε εξέλιξη έρευνες για 23 αγνοούμενους μετά τη βύθιση φορτηγού πλοίου
Διασώθηκαν 39 μέλη του πληρώματος από το «Khoi Nguyen 18» που εξέπεμψε σήμα κινδύνου κοντά στον ύφαλο Fiery Cross.
Αγωνία επικρατεί στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, καθώς οι έρευνες για τον εντοπισμό 23 αγνοουμένων μετά τη βύθιση του βιετναμέζικου φορτηγού πλοίου «Khoi Nguyen 18» βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη. Σύμφωνα με τον κρατικό τηλεοπτικό σταθμό της Κίνας CCTV, οι δυνάμεις διάσωσης κατάφεραν να περισυλλέξουν 39 άτομα από τους συνολικά 62 Βιετναμέζους που επέβαιναν στο σκάφος.
Το πλοίο, το οποίο έχει μήκος σχεδόν 70 μέτρα και ολική χωρητικότητα 999 τόνων, εξέπεμψε σήμα κινδύνου ενώ έπλεε κοντά στον ύφαλο Fiery Cross. Στην επιχείρηση για τον εντοπισμό των αγνοουμένων συμμετέχουν έξι κινεζικά πλοία και ένα ελικόπτερο, ενώ στη συνδρομή των προσπαθειών συνέβαλε και ένα πλοίο από το Βιετνάμ.
Το σημείο του ναυαγίου βρίσκεται εντός των αμφισβητούμενων Νήσων Σπράτλι, τις οποίες η Κίνα αποκαλεί Νήσους Νανσά. Η περιοχή αυτή αποτελεί μήλον της έριδος για πολλές χώρες, καθώς η Κίνα διεκδικεί την κυριαρχία σχεδόν σε ολόκληρη τη θαλάσσια οδό, έχοντας μάλιστα προχωρήσει σε στρατιωτικοποίηση τεχνητών νησιών. Οι εκτεταμένες αξιώσεις του Πεκίνου έρχονται σε ευθεία σύγκρουση με τις διεκδικήσεις του Βιετνάμ, των Φιλιππίνων, της Ταϊβάν, της Μαλαισίας και του Μπρουνέι, καθιστώντας την περιοχή ιδιαίτερα ευαίσθητη γεωπολιτικά.