Δικαστήριο στην Καλιφόρνια «πάγωσε» τη συγχώνευση Paramount και Warner Bros. Discovery ύψους 110 δισ. δολαρίων
Προσωρινή αναστολή 14 ημερών επιβλήθηκε στη γιγαντιαία συμφωνία, μετά από αγωγή 12 πολιτειών που επικαλούνται κινδύνους για τον ανταγωνισμό στην αγορά.
Μία κρίσιμη δικαστική εξέλιξη ανατρέπει τα δεδομένα στον χώρο της παγκόσμιας ψυχαγωγίας, καθώς ομοσπονδιακό δικαστήριο στην Καλιφόρνια έβαλε «φρένο» στη συγχώνευση Paramount και Warner Bros. Discovery, μια συναλλαγή που αγγίζει το ιλιγγιώδες ποσό των 110 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η δικαστής Αρασέλι Μαρτίνεζ-Ολγκίν, του Ομοσπονδιακού Δικαστηρίου της Βόρειας Περιφέρειας της Καλιφόρνιας, διέταξε την προσωρινή αναστολή της συμφωνίας για διάστημα 14 ημερών. Η απόφαση αυτή ισχύει μέχρι τη νέα ακρόαση που έχει προγραμματιστεί για τις 3 Αυγούστου, οπότε και θα εξεταστεί το ενδεχόμενο παράτασης της απαγόρευσης μέχρι την έκδοση οριστικής απόφασης.
Η παρέμβαση της δικαιοσύνης έρχεται ως απόρροια της αγωγής που κατατέθηκε στις 13 Ιουλίου από την Καλιφόρνια και άλλες 11 πολιτείες, με επικεφαλής τον γενικό εισαγγελέα Ρομπ Μπόντα. Οι προσφεύγουσες πλευρές υποστηρίζουν ότι η ολοκλήρωση της εξαγοράς της Warner Bros. Discovery από την Paramount θα δημιουργήσει έναν δεσπόζοντα παίκτη με υπερβολική ισχύ, ικανό να χειραγωγήσει τις τιμές και να πλήξει τον υγιή ανταγωνισμό στην τηλεοπτική και κινηματογραφική αγορά.
Η δικαστής Μαρτίνεζ-Ολγκίν έκρινε πως οι πολιτείες έχουν θέσει «σοβαρά ερωτήματα ως προς την ουσία» της υπόθεσης, δικαιολογώντας έτσι το προσωρινό πάγωμα. Από την πλευρά του, ο Ρομπ Μπόντα έκανε λόγο για μια «κρίσιμη πρώτη νίκη», ενώ η Paramount τηρεί μέχρι στιγμής σιγή ιχθύος, αποφεύγοντας να προβεί σε επίσημα σχόλια για τη δικαστική εμπλοκή.