Στενό του Ορμούζ: Πλοίο τυλίχθηκε στις φλόγες μετά από νέο γύρο επιθέσεων του Ιράν
Σε κλοιό έντασης η Μέση Ανατολή με τις ΗΠΑ να απαντούν με αεροπορικά πλήγματα και το Ιράν να στοχοποιεί δεξαμενόπλοια.
Κλιμακώνεται επικίνδυνα η κατάσταση στη Μέση Ανατολή, καθώς το στενό του Ορμούζ βρίσκεται στο επίκεντρο μιας νέας, σφοδρής σύγκρουσης. Οι ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ ολοκλήρωσαν τα αεροπορικά πλήγματα που διεξάγουν για ένατη συνεχή νύχτα κατά του Ιράν, στοχεύοντας κέντρα διοίκησης, αντιαεροπορικές εγκαταστάσεις, δίκτυα επικοινωνιών και πλατφόρμες εκτόξευσης drones και πυραύλων. Στόχος της επιχείρησης, σύμφωνα με τη CENTCOM, είναι ο περιορισμός της ικανότητας της Τεχεράνης να πλήττει εμπορικά πλοία και ναυτικούς που διέρχονται από το κρίσιμο θαλάσσιο πέρασμα.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε πως τα πλήγματα αποτελούν απάντηση στον θάνατο Αμερικανών στρατιωτών τις προηγούμενες ημέρες. Συγκεκριμένα, δύο μέλη των αμερικανικών δυνάμεων έχασαν τη ζωή τους μετά από ιρανική επίθεση σε βάση στην Ιορδανία, ενώ ένας ακόμα στρατιωτικός σκοτώθηκε από έκρηξη ιρανικού μη επανδρωμένου οχήματος στο βόρειο Ιράκ. Ο συνολικός αριθμός των Αμερικανών νεκρών από την έναρξη των εχθροπραξιών στις 28 Φεβρουαρίου ανέρχεται πλέον στους 17. Από την πλευρά του, το υπουργείο Υγείας του Ιράν ανακοίνωσε ότι πάνω από 50 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και 500 έχουν τραυματιστεί από τις αρχές του μήνα.
Η κατάσταση στο στενό του Ορμούζ, από όπου περνά το ένα πέμπτο της παγκόσμιας κατανάλωσης πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου, παραμένει εκρηκτική. Η βρετανική υπηρεσία UKMTO επιβεβαίωσε ότι πλοίο τυλίχθηκε στις φλόγες 8 ναυτικά μίλια βορειοδυτικά του χωριού Κούμζαρ στο Ομάν, την ώρα που οι Φρουροί της Επανάστασης ισχυρίζονται ότι «σταμάτησαν» διά της βίας δύο δεξαμενόπλοια για μη εξουσιοδοτημένη διέλευση. Οι τιμές του πετρελαίου αντέδρασαν άμεσα, με το Μπρεντ να ξεπερνά τα 90 δολάρια το βαρέλι.
Ο Μάρκο Ρούμπιο, επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας, κάλεσε τη διεθνή κοινότητα να συνδράμει στην προστασία της ναυσιπλοΐας. Παράλληλα, οι εχθροπραξίες επεκτείνονται, με επιθέσεις ιρανικών drones στο Κουβέιτ, συναγερμούς στο Μπαχρέιν και αναφορές για πλήγματα των Φρουρών της Επανάστασης κατά βάσης στην Ατ Τανφ της Συρίας. Το διπλωματικό «μνημόνιο κατανόησης» της 17ης Ιουνίου φαίνεται πλέον να έχει ακυρωθεί στην πράξη, καθώς ο πόλεμος συνεχίζεται με αμείωτη ένταση.