Ερευνητές από 12 χώρες καταγράφουν τις παραδοσιακές διατροφές πριν εξαφανιστούν
Η νέα διεθνής πρωτοβουλία World Diet Initiative στοχεύει στη διάσωση διατροφικών προτύπων που θωρακίζουν την υγεία απέναντι στις σύγχρονες ασθένειες.
Οι παραδοσιακές διατροφικές συνήθειες, οι οποίες διαμορφώθηκαν σε διαφορετικές γωνιές του πλανήτη μέσα σε χιλιάδες χρόνια, αποτελούν πλέον κεντρικό αντικείμενο επιστημονικής μελέτης. Καθώς οι δυτικοί, βιομηχανοποιημένοι τρόποι διατροφής κερδίζουν συνεχώς έδαφος, οι γνώσεις που κρύβονται πίσω από τις τοπικές κουζίνες κινδυνεύουν να χαθούν ανεπιστρεπτί. Με στόχο τη διάσωσή τους, ερευνητές από 12 χώρες εγκαινιάζουν την World Diet Initiative, μια διεθνή πρωτοβουλία που παρουσιάστηκε πρόσφατα στο επιστημονικό περιοδικό Nature Medicine.
Κάθε κοινότητα ανέπτυξε διατροφικά πρότυπα προσαρμοσμένα στο άμεσο περιβάλλον της: από τους Μασάι στην ανατολική Αφρική, που βασίζονται στο κρέας και το γάλα, μέχρι την Αιθιοπία με τα όσπρια και τα δημητριακά, ή τα νησιά του Ειρηνικού με τα ψάρια και την καρύδα. Η έρευνα δείχνει ότι σε πληθυσμούς που διατηρούν αυτές τις συνήθειες, νοσήματα όπως ο διαβήτης και τα καρδιαγγειακά παρουσιάζουν σαφώς χαμηλότερη συχνότητα.
Η πρωτοβουλία περιλαμβάνει τον «Άτλαντα της Παγκόσμιας Διατροφής», μια ψηφιακή βάση δεδομένων ανοιχτής πρόσβασης, καθώς και ένα ερευνητικό πρόγραμμα για τη μελέτη της βιολογικής τους επίδρασης. Ενδεικτική είναι η περίπτωση του Κιλιμάντζαρο στην Τανζανία, όπου άνδρες που εγκατέλειψαν την παραδοσιακή διατροφή για δυτικού τύπου τροφές εμφάνισαν αυξημένη φλεγμονή μέσα σε μόλις δύο εβδομάδες. Αντιθέτως, η επιστροφή σε παραδοσιακά ροφήματα ζύμωσης από κεχρί και μπανάνα λειτούργησε ευεργετικά, μειώνοντας τους δείκτες φλεγμονής στον οργανισμό.