Η Κίνα εκτόξευσε βαλλιστικό πύραυλο στον Ειρηνικό προκαλώντας έντονες αντιδράσεις
Πρώτη δοκιμή πυραύλου από υποβρύχιο μετά από δύο χρόνια, με τη Νέα Ζηλανδία, την Αυστραλία και την Ιαπωνία να εκφράζουν σοβαρές ανησυχίες για την περιφερειακή ασφάλεια.
Η Κίνα προχώρησε τη Δευτέρα σε μια δοκιμαστική εκτόξευση βαλλιστικού πυραύλου μεγάλου βεληνεκούς, ο οποίος έφερε εικονική πολεμική κεφαλή, στον Ειρηνικό Ωκεανό. Πρόκειται για την πρώτη εκτόξευση αυτού του είδους που πραγματοποιεί η χώρα τα τελευταία δύο χρόνια, γεγονός που έχει προκαλέσει αναστάτωση στους διεθνείς αναλυτές.
Σύμφωνα με το επίσημο κινεζικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua, ο πύραυλος εκτοξεύθηκε από κινεζικό πυρηνικό υποβρύχιο στις 12:01 μ.μ. ώρα Πεκίνου, προσγειωνόμενος με ακρίβεια σε προκαθορισμένη περιοχή. Αν και το Πεκίνο υποστήριξε ότι η δοκιμή «δεν στρεφόταν εναντίον συγκεκριμένης χώρας», η χρονική συγκυρία της κίνησης —εν μέσω προσπαθειών της Αυστραλίας να ενισχύσει συμμαχίες ασφαλείας στον Ειρηνικό— προκάλεσε άμεσες αντιδράσεις.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Νέας Ζηλανδίας, Γουίνστον Πίτερς, χαρακτήρισε την εξέλιξη «ανεπιθύμητη και ανησυχητική», υπογραμμίζοντας ότι ο Νότιος Ειρηνικός δεν πρέπει να αποτελεί πεδίο δοκιμών για την Κίνα. Παράλληλα, η Πένι Γουόνγκ, υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας, έκανε λόγο για μια κίνηση που υπονομεύει τη σταθερότητα, ενώ η ιαπωνική κυβέρνηση διατύπωσε τη σοβαρή ανησυχία της για την εντατικοποίηση των στρατιωτικών δραστηριοτήτων της Κίνας στην περιοχή.
Αν και οι κινεζικές αρχές δεν κατονόμασαν τον τύπο του όπλου, ο ερευνητής Τζέφρι Λιούις από το Middlebury College εκτιμά ότι πρόκειται για τον JL-3, τον νέας γενιάς διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο που εκτοξεύεται από υποβρύχια. Υπενθυμίζεται ότι τον Σεπτέμβριο του 2024, μια παρόμοια δοκιμή κοντά στη Γαλλική Πολυνησία είχε επίσης προκαλέσει έντονο προβληματισμό στη διεθνή κοινότητα.