Boeing 747-8: Το «ιπτάμενο παλάτι» των 400 εκατομμυρίων δολαρίων που έγινε δωρεά στις ΗΠΑ
Από τη βασιλική οικογένεια του Κατάρ στις υπηρεσίες του Λευκού Οίκου, η εντυπωσιακή μετατροπή του αεροσκάφους σε κινητό στρατηγείο ασφαλείας.
Οι εικόνες από το εσωτερικό του συγκεκριμένου Boeing 747-8 Intercontinental παραπέμπουν σε ένα πραγματικό «ιπτάμενο παλάτι». Ωστόσο, η πραγματική αξία του αεροσκάφους δεν εντοπίζεται στα πολυτελή σαλόνια, τα περίτεχνα ξύλινα διακοσμητικά ή τις χρυσές λεπτομέρειες που κοσμούν τον χώρο. Η ουσία του αεροσκάφους έγκειται στα προηγμένα συστήματα ασφαλείας, τις δυνατότητες διοίκησης και τις τεχνολογίες αιχμής που το καθιστούν ένα κινητό στρατηγείο των Ηνωμένων Πολιτειών, ικανό να λειτουργήσει ακόμη και στις πιο ακραίες πολεμικές συνθήκες.
Το αεροσκάφος, που αποτελεί το μεγαλύτερο επιβατικό μοντέλο της Boeing, ανήκε αρχικά στη βασιλική οικογένεια του Κατάρ. Την εποχή της παράδοσής του, θεωρούνταν ένα από τα πιο ακριβά και πολυτελή ιδιωτικά αεροπλάνα παγκοσμίως, με την αξία του να εκτιμάται στα 400 εκατομμύρια δολάρια. Μετά τη δωρεά του στις Ηνωμένες Πολιτείες, το αεροπλάνο υποβλήθηκε σε εκτεταμένες εργασίες μετατροπής. Ο στόχος ήταν η ενσωμάτωση των απαραίτητων προεδρικών συστημάτων, ώστε να καλύψει τις επιχειρησιακές ανάγκες ως προσωρινό Air Force One, έως ότου ολοκληρωθεί η κατασκευή των νέων προεδρικών αεροσκαφών VC-25B.