Η Βρετανία δέκα χρόνια μετά το Brexit: Μια χώρα που παγιδεύτηκε στην οικονομική στασιμότητα

Δέκα χρόνια μετά το δημοψήφισμα της 23ης Ιουνίου 2016, η Βρετανία εξακολουθεί να μετρά το πραγματικό κόστος του Brexit. Αν και η αρχική απαισιοδοξία για άμεση οικονομική κατάρρευση δεν επαληθεύτηκε, η χώρα αντιμετωπίζει μια πιο ύπουλη και ανθεκτική κρίση. Το Brexit δεν προκάλεσε ένα ξαφνικό σοκ, αλλά λειτούργησε ως τροχοπέδη που σταδιακά συρρίκνωσε την οικονομία, περιόρισε το εμπόριο και εγκλώβισε το πολιτικό σύστημα σε μια μόνιμη νευρική κρίση.

Σήμερα, με τη χώρα να οδεύει προς τον έβδομο πρωθυπουργό της από το δημοψήφισμα, το Brexit αποτελεί το υπόβαθρο της βρετανικής παρακμής. Οι οικονομικές αναλύσεις συγκλίνουν στο ότι η Βρετανία είναι σήμερα μικρότερη από όσο θα ήταν αν παρέμενε στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Ο ανεξάρτητος δημοσιονομικός επόπτης, Office for Budget Responsibility, εκτιμά ότι το νέο εμπορικό καθεστώς θα μειώσει μακροπρόθεσμα την παραγωγικότητα κατά 4%. Αυτή η υποχώρηση μεταφράζεται σε λιγότερα φορολογικά έσοδα, στενότερα περιθώρια για δημόσιες δαπάνες και χαμηλότερες προοπτικές μισθών.

Το μεγαλύτερο πλήγμα εντοπίζεται στο εμπόριο, καθώς καμία από τις νέες συμφωνίες που υπέγραψε το Λονδίνο δεν κατάφερε να αντισταθμίσει την απώλεια της ευρωπαϊκής εγγύτητας. Η γραφειοκρατία και οι νέοι έλεγχοι στα σύνορα λειτούργησαν αποτρεπτικά, ειδικά για τις μικρές επιχειρήσεις, ενώ η γεωργία και ο κλάδος των τροφίμων επλήγησαν καίρια.

Παράλληλα, η αβεβαιότητα που ακολούθησε το δημοψήφισμα πάγωσε τις επενδύσεις για χρόνια, υπονομεύοντας τη μελλοντική παραγωγικότητα. Ακόμη και το Λονδίνο, ως χρηματοοικονομικό κέντρο, βίωσε μια «αργή διαρροή» δραστηριοτήτων προς πόλεις όπως το Άμστερνταμ και το Δουβλίνο. Τέλος, η υπόσχεση για έλεγχο της μετανάστευσης κατέληξε σε μια απλή αλλαγή του μείγματος των μεταναστευτικών ροών, με τη Βρετανία να παραμένει δέσμια των ίδιων προκλήσεων που προσπάθησε να αποφύγει.