Χιλιάδες διαδηλωτές στο Μπέλφαστ κατά του ρατσισμού μετά τις βίαιες ταραχές
Μαζική συγκέντρωση έξω από το Δημαρχείο του Μπέλφαστ για την καταδίκη των επιθέσεων κατά μεταναστών, με την αστυνομία να μετρά 23 συλλήψεις.
Χιλιάδες πολίτες κατέκλυσαν το Σάββατο το κέντρο του Μπέλφαστ, προχωρώντας σε μια μαζική αντιρατσιστική διαδήλωση με στόχο την καταδίκη των πρόσφατων ταραχών κατά μεταναστών. Η κινητοποίηση, που διοργανώθηκε από την οργάνωση Ενωμένοι Ενάντια στον Ρατσισμό έξω από το Δημαρχείο του Μπέλφαστ, αποτελεί μια ηχηρή απάντηση στα βίαια επεισόδια που συγκλόνισαν την πόλη για δύο συνεχόμενες νύχτες, μετά από επίθεση με μαχαίρι για την οποία κατηγορείται ένας Σουδανός πρόσφυγας.
Οι διαδηλωτές εξέφρασαν την ανησυχία τους, τονίζοντας πως οι εικόνες των τελευταίων ημερών θυμίζουν τις «σκοτεινές ημέρες» των Ταραχών (The Troubles), της περιόδου μακροχρόνιας σύγκρουσης στη Βόρεια Ιρλανδία που διήρκεσε από τα τέλη του 1960 έως το 1998, αφήνοντας πίσω της χιλιάδες θύματα. Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, το κλίμα φορτίστηκε συναισθηματικά όταν οι παρευρισκόμενοι απέτισαν φόρο τιμής στον Στίβεν Όγκιλβι, το θύμα της επίθεσης που έχασε το ένα του μάτι. Η οικογένειά του, μέσω δήλωσης την Τετάρτη, επιβεβαίωσε ότι η κατάσταση της υγείας του έχει σταθεροποιηθεί, ζητώντας παράλληλα από το κοινό και τα μέσα ενημέρωσης να σεβαστούν την ιδιωτικότητά τους.
Στο επίκεντρο των ταραχών που προηγήθηκαν βρέθηκαν κυρίως νεαροί άνδρες με καλυμμένα πρόσωπα, οι οποίοι επιτέθηκαν σε σπίτια εθνοτικών μειονοτήτων. Η αστυνομία, σε επίσημη ανακοίνωσή της, γνωστοποίησε πως προχώρησε στη σύλληψη 23 ατόμων, με τους 17 εξ αυτών να έχουν ήδη οδηγηθεί ενώπιον της δικαιοσύνης. Στους δρόμους του Μπέλφαστ, τα συνθήματα «Το Μπέλφαστ είναι ενάντια στον ρατσισμό» και «Το μίσος είναι η μόνη απειλή για τους δρόμους μας» κυριάρχησαν στα πλακάτ των διαδηλωτών, οι οποίοι ζήτησαν αλληλεγγύη και καταπολέμηση του ρατσιστικού μίσους.