Νότια Αφρική: Ένοχοι οι τρεις δράστες για τη δολοφονία των Βρετανών βοτανολόγων
Το ζευγάρι βασανίστηκε άγρια για τους τραπεζικούς κωδικούς του και στη συνέχεια πετάχτηκε σε ποτάμι με κροκόδειλους.
Οκτώ χρόνια μετά τη στυγνή δολοφονία του Ροντ και της Ρέιτσελ Σόντερς στη Νότια Αφρική, το Ανώτατο Δικαστήριο του Ντέρμπαν εξέδωσε καταδικαστική απόφαση για τρία άτομα που συνδέονται με υποστηρικτές του ISIS. Το ζευγάρι των Βρετανών βοτανολόγων, διεθνούς φήμης στον επιστημονικό τους τομέα, υπέστη βασανιστήρια προκειμένου να αποκαλύψει τους κωδικούς των τραπεζικών του λογαριασμών, πριν καταλήξει με τραγικό τρόπο στα νερά του ποταμού Τουγκέλα.
Οι άτυχοι βοτανολόγοι, ο 74χρονος Ροντ και η 63χρονη Ρέιτσελ, βρίσκονταν στη χώρα για την αναζήτηση σπάνιων ειδών γλαδιόλων σε απομακρυσμένες ορεινές περιοχές. Μόλις 48 ώρες πριν από το αποτρόπαιο έγκλημα, είχαν συμμετάσχει στα γυρίσματα της εκπομπής «Gardeners’ World» του BBC μαζί με τον Νικ Μπέιλι. Η επίθεση σημειώθηκε ενώ το ζευγάρι είχε κατασκηνώσει κοντά σε φράγμα, εντός εθνικού πάρκου.
Ο εγκέφαλος της συμμορίας, ο 44χρονος Σαγιεφουντίν Ντελ Βέκιο, εντόπισε τους Σόντερς και τους χαρακτήρισε «καλό θήραμα» σε επικοινωνία με τη σύζυγό του, Μπίμπι Πατέλ, και τον 40χρονο Μούσα Τζάκσον. Αφού απέσπασαν τα στοιχεία, οι δράστες δολοφόνησαν το ζευγάρι με ματσέτες και βαριά αντικείμενα. Στη συνέχεια, τύλιξαν τις σορούς στους υπνόσακους και τις πέταξαν από τη γέφυρα του ποταμού Τουγκέλα, όπου δρουν κροκόδειλοι του Νείλου.
Η ταυτοποίηση των θυμάτων αποδείχθηκε εξαιρετικά δύσκολη λόγω της κατάστασης των σορών, οι οποίες είχαν παραμορφωθεί από τα τραύματα και την επίθεση άγριων ζώων. Χρειάστηκαν εξειδικευμένες εξετάσεις DNA και οδοντιατρική πραγματογνωμοσύνη από δύο παθολόγους για να επιβεβαιωθεί η ταυτότητά τους. Οι δράστες είχαν διαφύγει αρχικά με το κλεμμένο Toyota Land Cruiser του ζευγαριού, το οποίο χρησιμοποίησαν για τη μεταφορά των σορών.