Αυστραλία: Κατάσχεση 100.000 εξωτικών κατσαρίδων στο Μπάθερστ
Οι Αρχές εξάρθρωσαν παράνομο εκτροφείο εντόμων, με την αξία των κατασχεθέντων να αγγίζει τα 143.000 δολάρια.
Μια από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις κατά της παράνομης διακίνησης εξωτικών ειδών πραγματοποίησαν οι Αρχές στην Αυστραλία, κατασχώντας περίπου 100.000 εξωτικές κατσαρίδες από επαγγελματία εκτροφέα στη Νέα Νότια Ουαλία.
Η επιχείρηση έλαβε χώρα στην πόλη Μπάθερστ, περίπου 200 χιλιόμετρα δυτικά του Σίδνεϊ, όπου οι υπηρεσίες εντόπισαν έναν τεράστιο αριθμό παράνομων εντόμων, η συνολική αξία των οποίων εκτιμάται στα 143.000 δολάρια. Μεταξύ των ειδών που βρέθηκαν ήταν κατσαρίδες της Μαδαγασκάρης και κατσαρίδες του είδους dubia, η εισαγωγή και εμπορία των οποίων απαγορεύεται αυστηρά στη χώρα.
Σύμφωνα με τους ειδικούς του υπουργείου Κλιματικής Αλλαγής, Ενέργειας, Περιβάλλοντος και Υδάτων (DCCEEW), πρόκειται για τη μεγαλύτερη κατάσχεση παράνομων εξωτικών ασπόνδυλων στην ιστορία της Αυστραλίας. Υπάρχει έντονη ανησυχία για τη δημόσια υγεία και την τοπική βιοποικιλότητα, καθώς τα συγκεκριμένα έντομα –μερικά εκ των οποίων φτάνουν το μέγεθος μιας ανθρώπινης παλάμης– ενδέχεται να μεταφέρουν ασθένειες ή να προκαλέσουν ανεπανόρθωτες ζημιές στη γεωργική παραγωγή αν διαφύγουν στο φυσικό περιβάλλον. Ως εκ τούτου, οι Αρχές ανακοίνωσαν ότι το σύνολο των εντόμων θα θανατωθεί.
Οι ιδιοκτήτες ερπετών καλούνται να αντικαταστήσουν τις παράνομες κατσαρίδες με νόμιμες εναλλακτικές λύσεις, όπως οι γρύλοι, ενώ το υπουργείο προειδοποιεί ότι οι έλεγχοι θα ενταθούν και οι παραβάτες θα έρθουν αντιμέτωποι με αυστηρές κυρώσεις. Ιδιαίτερη μνεία γίνεται στις «συρίζουσες» κατσαρίδες της Μαδαγασκάρης, οι οποίες θεωρούνται από τα μεγαλύτερα είδη παγκοσμίως και διαθέτουν έναν ιδιαίτερο αμυντικό μηχανισμό, εκπέμποντας έναν χαρακτηριστικό συριγμό για να αποθαρρύνουν τους θηρευτές τους.