Δυτική Όχθη: Το Ισραήλ εγκρίνει την ανέγερση 2.162 νέων εβραϊκών κατοικιών
Ο Μπεζαλέλ Σμότριτς προωθεί την επέκταση των οικισμών παρά τις διεθνείς αντιδράσεις και τις προειδοποιήσεις των Παλαιστινίων για κλιμάκωση της βίας.
Σε μια κίνηση που αναμένεται να αναζωπυρώσει τις εντάσεις στη Μέση Ανατολή, ο υπουργός Οικονομικών του Ισραήλ, Μπεζαλέλ Σμότριτς, ανακοίνωσε την έγκριση για την κατασκευή 2.162 νέων εβραϊκών κατοικιών στη Δυτική Όχθη. Η απόφαση, η οποία λήφθηκε από αρμόδια επιτροπή σχεδιασμού, προβλέπει 1.006 οικιστικές μονάδες κοντά στην Ιερουσαλήμ, 922 πλησίον της Ναμπλούς και 234 στην περιοχή της Χεβρώνας.
Ο ακροδεξιός πολιτικός, ο οποίος βρίσκεται στο στόχαστρο κυρώσεων από χώρες όπως η Βρετανία και η Γαλλία, υποστήριξε ότι η επέκταση αυτή «ενισχύει την κυριαρχία» του Ισραήλ στη γη και αποτελεί ανάχωμα στη δημιουργία παλαιστινιακού κράτους. «Συνεχίζουμε να κτίζουμε τη Γη του Ισραήλ στην πράξη», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Σμότριτς, τονίζοντας ότι στόχος είναι η αποτροπή δημιουργίας «αραβικού τρομοκρατικού κράτους».
Η στάση αυτή έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τη θέση της πλειονότητας της διεθνούς κοινότητας, η οποία θεωρεί τους ισραηλινούς οικισμούς στα κατεχόμενα εδάφη παράνομους βάσει του διεθνούς δικαίου και βασικό εμπόδιο για την ειρηνευτική διαδικασία. Το γραφείο του Παλαιστίνιου προέδρου Μαχμούντ Αμπάς καταδίκασε έντονα την ανακοίνωση, κάνοντας λόγο για «προκλητικές» πολιτικές που ωθούν την περιοχή σε νέους κύκλους βίας, ενώ απηύθυνε έκκληση προς τις ΗΠΑ να παρέμβουν.
Στην κυβέρνηση του Μπενιαμίν Νετανιάχου, ο Σμότριτς έχει καταφέρει να ενισχύσει σημαντικά τον έλεγχο του Ισραήλ στη Δυτική Όχθη. Σημειώνεται ότι ήδη περίπου μισό εκατομμύριο Ισραηλινοί διαβιούν στην περιοχή ανάμεσα σε τρία εκατομμύρια Παλαιστίνιους. Η κατάσταση περιπλέκεται περαιτέρω από τις δηλώσεις του Σμότριτς στις 19 Μαΐου, όταν προανήγγειλε «πόλεμο» κατά της Παλαιστινιακής Αρχής, μετά από πληροφορίες για πιθανή έκδοση εντάλματος σύλληψής του από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο (ICC).