Οι ΗΠΑ επιβάλλουν κυρώσεις στο ανταλλακτήριο Nobitex του Ιράν για διακίνηση κεφαλαίων
Το μεγαλύτερο ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων της χώρας κατηγορείται για παράκαμψη των κυρώσεων και εξυπηρέτηση των Φρουρών της Επανάστασης.
Σε μια κίνηση μείζονος σημασίας, οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν την Τρίτη την επιβολή αυστηρών κυρώσεων κατά του Nobitex, του μεγαλύτερου ανταλλακτηρίου κρυπτονομισμάτων στο Ιράν. Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση, η πλατφόρμα κατηγορείται ότι παρείχε «σημαντική υποστήριξη» στην ιρανική κυβέρνηση, επιτρέποντας σε κρατικά ιδρύματα να παρακάμπτουν τις δυτικές κυρώσεις.
Η απόφαση της Ουάσινγκτον έρχεται ως απόρροια ενδελεχούς έρευνας του Reuters, που δημοσιεύτηκε την 1η Μαΐου. Η έρευνα αποκάλυψε ότι το Nobitex είχε μετατραπεί σε κεντρικό κόμβο ενός παράλληλου χρηματοοικονομικού συστήματος, διακινώντας εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια για λογαριασμό της Κεντρικής Τράπεζας του Ιράν και των Φρουρών της Επανάστασης. Μάλιστα, τα στοιχεία δείχνουν πως το ανταλλακτήριο συνέχισε τη λειτουργία του ακόμη και κατά τη διάρκεια των καθολικών διακοπών του διαδικτύου στη χώρα, διασφαλίζοντας τη μεταφορά περιουσιακών στοιχείων στο εξωτερικό.
Ο Υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, καυτηρίασε τη στάση της Τεχεράνης, δηλώνοντας: «Ενώ η οικονομία του Ιράν βρίσκεται σε ελεύθερη πτώση, το καθεστώς επέλεξε να αξιοποιήσει τεχνολογίες ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων για τη δική του διεφθαρμένη ατζέντα».
Πίσω από τη λειτουργία του Nobitex βρίσκονται δύο αδέρφια από την ισχυρή οικογένεια Χαράζι, οι οποίοι διατηρούν στενούς δεσμούς με τον ανώτατο ηγέτη της χώρας. Το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ ανακοίνωσε ατομικές κυρώσεις κατά των αδελφών Seyed Mohammad Ali Aghamir Mohammad Ali και Seyed Mohammad Aghamir Mohammad Ali, καθώς και κατά του Διευθύνοντος Συμβούλου της εταιρείας, Amir Hossein Rad.
Από την πλευρά της, η διοίκηση του Nobitex, η οποία είχε προηγουμένως αρνηθεί οποιαδήποτε άμεση σχέση με το κράτος, δημοσίευσε ανακοίνωση μέσω του λογαριασμού της στο Telegram. Σε αυτήν, ισχυρίζεται ότι είχε προετοιμαστεί εδώ και καιρό για τέτοιου είδους «μοναδικές προκλήσεις» που αντιμετωπίζουν οι ιρανικές επιχειρήσεις στο διεθνές στερέωμα, υποστηρίζοντας πως οποιαδήποτε διακίνηση παράνομων κεφαλαίων έγινε εν αγνοία της διοίκησης.