Παρέμβαση Pete Hegseth: Αφαίρεσε 7 αξιωματικούς από λίστα προαγωγών του Πολεμικού Ναυτικού
Σάλος στο Πεντάγωνο για τον αποκλεισμό γυναικών και Αφροαμερικανών αξιωματικών από τον υπουργό Πολέμου.
Σε μείζον ζήτημα για το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας εξελίσσεται η παρέμβαση του υπουργού Πολέμου, Pete Hegseth, στη διαδικασία προαγωγών του Πολεμικού Ναυτικού. Σύμφωνα με αποκαλυπτικό ρεπορτάζ των New York Times, ο Hegseth φέρεται να αφαίρεσε αυθαίρετα τουλάχιστον επτά αξιωματικούς από τη λίστα υποψηφίων για τον βαθμό του υποναυάρχου ενός αστέρα, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις για μεροληψία απέναντι σε γυναίκες και στελέχη μειονοτήτων.
Η κίνηση αυτή, η οποία χαρακτηρίστηκε από νυν και πρώην αξιωματούχους ως «εξαιρετικά ασυνήθιστη», επηρέασε δραματικά την τελική λίστα των 22 υποψηφίων. Αν και οι επτά αξιωματικοί είχαν προκριθεί από επιτροπή ανώτατων ναυάρχων, ο Hegseth τους απέκλεισε, με αποτέλεσμα στη λίστα που δημοσιοποιήθηκε στα τέλη Μαΐου να μην περιλαμβάνεται καμία γυναίκα, παρά το γεγονός ότι αποτελούν το 21% του προσωπικού του Πολεμικού Ναυτικού. Μεταξύ των αποκλεισθέντων βρίσκονται δύο γυναίκες, δύο Αφροαμερικανοί και τρεις λευκοί άνδρες.
Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Sean Parnell, απέφυγε να δικαιολογήσει τις συγκεκριμένες απομακρύνσεις, δηλώνοντας πως το υπουργείο δεν λαμβάνει υπόψη το φύλο ή το χρώμα του δέρματος στις προαγωγές. Ωστόσο, η κριτική εντείνεται, καθώς ο Hegseth έχει ήδη απομακρύνει ή παραγκωνίσει σχεδόν τρεις δεκάδες ανώτερους στρατιωτικούς από την ανάληψη των καθηκόντων του, στοχεύοντας στελέχη που ο ίδιος χαρακτηρίζει «woke».
Ο γερουσιαστής Jack Reed, από το Rhode Island, κατέθεσε ότι το 60% των αξιωματικών που έχουν απομακρυνθεί από τον υπουργό είναι γυναίκες ή Αφροαμερικανοί, προειδοποιώντας ότι αυτές οι πρακτικές αποδυναμώνουν τη δεξαμενή έμπειρων στελεχών και κλονίζουν το ηθικό στις ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ.