Πεντάγωνο: Η SpaceX ζητά υψηλότερες τιμές για τη χρήση του Starlink στα drones Lucas
Σκληρή διαπραγμάτευση για το κόστος των δορυφορικών υπηρεσιών με φόντο την κλιμάκωση των συγκρούσεων στο Ιράν.
Η κρίσιμη συμβολή των drones καμικάζι τύπου Lucas στις αμερικανικές επιχειρήσεις κατά του Ιράν, μέσω της δικτύωσης του Starlink της SpaceX, έχει προκαλέσει μια έντονη οικονομική αντιπαράθεση μεταξύ της τεχνολογικής εταιρείας και του Πενταγώνου. Σύμφωνα με έγγραφα που εξέτασε το Reuters, στελέχη της SpaceX απαίτησαν την αναπροσαρμογή των τιμολογίων, υποστηρίζοντας ότι το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας πλήρωνε μόλις 5.000 δολάρια ανά τερματικό, ενώ στην πραγματικότητα έκανε χρήση αναβαθμισμένων υπηρεσιών αξίας 25.000 δολαρίων.
Η διαφωνία εστιάζει στον τρόπο τιμολόγησης των drones Lucas, τα οποία χρησιμοποιούν τη σύνδεση για περιορισμένο χρόνο σε σχέση με τις πτητικές μηχανές που απαιτούν πλήρη υποστήριξη. Παρά τις αρχικές αντιρρήσεις, το Πεντάγωνο αποδέχτηκε τελικά τον διπλασιασμό του κόστους για κάθε μονάδα, ενώ παράλληλα βρίσκεται σε συζητήσεις για την προμήθεια άνω των 3.500 επιπλέον τερματικών Starshield. Ο Έλον Μασκ, ιδιοκτήτης της SpaceX, κατέχει πλέον μια θέση ισχύος στην εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ, καθώς το δίκτυο των 10.000 δορυφόρων αποτελεί τη ραχοκοκαλιά των σύγχρονων επικοινωνιών στο πεδίο της μάχης. Η κατάσταση περιπλέκεται από το γεγονός ότι δεν υπάρχει ισάξιος εναλλακτικός πάροχος, γεγονός που καθιστά το Πεντάγωνο ιδιαίτερα ευάλωτο στις απαιτήσεις της εταιρείας. Επιπλέον, εκκρεμεί η διαπραγμάτευση για την παροχή υπηρεσίας απευθείας σε κινητά τηλέφωνα για τους πολίτες του Ιράν, με τη SpaceX να προτείνει ένα κόστος που προκαλεί προβληματισμό στην αμερικανική ηγεσία.