Στα 7 δισ. δολάρια το κόστος αντικατάστασης των 42 αμερικανικών αεροσκαφών που χάθηκαν στο Ιράν

Η επιχείρηση Epic Fury, η 40ήμερη αεροπορική εκστρατεία των ΗΠΑ και του Ισραήλ που διεξήχθη από τις 28 Φεβρουαρίου έως τις αρχές Απριλίου, άφησε πίσω της ένα βαρύ αποτύπωμα στον αμερικανικό στόλο αεροσκαφών. Σύμφωνα με έκθεση της Υπηρεσίας Ερευνών του Κογκρέσου (CRS) που δημοσιεύθηκε στις 13 Μαΐου 2026, 42 αεροσκάφη καταστράφηκαν ή υπέστησαν σοβαρές ζημιές, με το αρχικό εκτιμώμενο κόστος να ανέρχεται στα 2,6 δισ. δολάρια. Ωστόσο, αναλυτές εκτιμούν πλέον ότι το κόστος αντικατάστασης μπορεί να ξεπεράσει τα 7 δισεκατομμύρια δολάρια, καθώς πολλά από τα χαμένα αεροσκάφη –όπως τα KC-135, E-3 και A-10– δεν βρίσκονται πλέον σε παραγωγή.

Η λίστα των απωλειών περιλαμβάνει τέσσερα F-15E Strike Eagle, ένα F-35A Lightning II, ένα A-10 Thunderbolt II, επτά KC-135 Stratotanker, ένα E-3 Sentry AWACS, δύο MC-130J Commando II, ένα HH-60W Jolly Green II, 24 drones MQ-9 Reaper και ένα μη επανδρωμένο MQ-4C Triton. Ιδιαίτερη αίσθηση προκαλεί η καταστροφή δύο MC-130J Commando II κατά τη διάρκεια επιχείρησης ανάκτησης αλεξιπτωτιστή στην επαρχία Ισφαχάν, καθώς και το γεγονός ότι ένα F-35A υπέστη ζημιές σε επιχειρησιακή αποστολή για πρώτη φορά.

Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη MQ-9 Reaper αποτέλεσαν το μεγαλύτερο μέρος των απωλειών, ξεπερνώντας το 60% του συνόλου, γεγονός που αναδεικνύει την ευπάθεια των drones σε περιοχές με ισχυρή αεράμυνα. Παρά την έντονη αεροπορική δραστηριότητα με περίπου 13.000 αποστολές, η κοινότητα πληροφοριών εκτιμά ότι το 90% των υπόγειων εγκαταστάσεων του Ιράν παραμένουν ενεργές. Το περιστατικό αυτό αποτελεί καμπανάκι κινδύνου για το αμερικανικό Πεντάγωνο, υπογραμμίζοντας ότι ακόμα και δυνάμεις με λιγότερο εξελιγμένα μέσα μπορούν να προκαλέσουν τεράστια φθορά μέσω συνδυαστικών επιθέσεων.