Πεντάγωνο: Αποκλεισμός φωτογράφων από ενημερώσεις λόγω “μη κολακευτικών” φωτογραφιών
Στη δημοσιότητα ήρθαν οι λόγοι που οδήγησαν στην απόφαση του υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ να περιορίσει την πρόσβαση του Τύπου σε κρίσιμες ενημερώσεις.
Το υπουργείο Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών προχώρησε σε μια ασυνήθιστη κίνηση, απαγορεύοντας στους φωτογράφους των μέσων ενημέρωσης να παρευρίσκονται σε ενημερώσεις σχετικά με τη συνεχιζόμενη στρατιωτική σύγκρουση ΗΠΑ-Ιράν. Η απόφαση αυτή, όπως αναφέρει η Washington Post, ελήφθη μετά τη δημοσίευση φωτογραφιών του υπουργού Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, τις οποίες το επιτελείο του χαρακτήρισε «μη κολακευτικές».
Η απόφαση αυτή αφορά τις ενημερώσεις για την πολεμική κατάσταση στη Μέση Ανατολή. Η ενημέρωση της 2ας Μαρτίου, για παράδειγμα, διεξήχθη λίγες ημέρες μετά από κοινό στρατιωτικό πλήγμα κατά του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, το οποίο οδήγησε στον θάνατο του Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ. Ήταν, παράλληλα, η πρώτη δημόσια εμφάνιση του υπουργού Άμυνας στο βήμα της αίθουσας ενημέρωσης από τις 26 Ιουνίου.
Διεθνή ειδησεογραφικά πρακτορεία, όπως το Associated Press, το Reuters και το Getty Images, είχαν στείλει τους φωτογράφους τους στην ενημέρωση που παραχώρησαν ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ και ο στρατηγός Νταν Κέιν. Ωστόσο, μετά τη δημοσίευση των φωτογραφιών, μέλη του επιτελείου του Χέγκσεθ εξέφρασαν δυσαρέσκεια για τον τρόπο απεικόνισης του υπουργού. Ως εκ τούτου, οι συνεργάτες του αποφάσισαν να αποκλείσουν τους φωτογράφους από τις δύο επόμενες ενημερώσεις, στις 4 και 10 Μαρτίου.
Σε γραπτή δήλωση, ο εκπρόσωπος Τύπου του Πενταγώνου, Κίνγκσλεϊ Γουίλσον, ανέφερε ότι για την αποτελεσματική αξιοποίηση του χώρου, επιτρέπεται ένας εκπρόσωπος ανά ειδησεογραφικό οργανισμό, εκτός των δημοσιογραφικών “pool”. Τόνισε δε ότι οι φωτογραφίες δημοσιεύονται άμεσα online για χρήση από το κοινό και τον Τύπο, προσθέτοντας ότι όσα μέσα ενημέρωσης νιώθουν ότι αυτό επηρεάζει το επιχειρηματικό τους μοντέλο, θα πρέπει να υποβάλουν αίτηση για διαπίστευση στο Πεντάγωνο. Η αναπληρώτρια εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Άνα Κέλι, αρνήθηκε να σχολιάσει την απόφαση.
Η κόντρα του Πιτ Χέγκσεθ, πρώην παρουσιαστή του Fox News, με τον Τύπο δεν είναι καινούργια, καθώς έχει έρθει επανειλημμένα σε αντιπαράθεση από την αρχή της δεύτερης προεδρικής θητείας του Ντόναλντ Τραμπ. Οι εντάσεις κορυφώθηκαν τον Οκτώβριο, όταν διαπιστευμένοι δημοσιογράφοι του Πενταγώνου παραιτήθηκαν, διαμαρτυρόμενοι για μια νέα πολιτική που απαγόρευε την αναζήτηση πληροφοριών που δεν είχαν εγκριθεί από την κυβέρνηση.