Η πρόβλεψη του Φιλ: Έξι εβδομάδες χειμώνα ακόμη στη Βόρεια Αμερική
Η διάσημη μαρμότα του Punxsutawney είδε τη σκιά της, σηματοδοτώντας παράταση του κρύου, παρά τις επιστημονικές επιφυλάξεις.
Ο Πανξατόνι Φιλ, ο παγκοσμίως γνωστός «μετεωρολόγος» της φύσης, αναδύθηκε σήμερα από τη χειμερινή του φωλιά και, βλέποντας τη σκιά του, προέβλεψε ότι ο χειμώνας στη Βόρεια Αμερική θα επιμείνει για τουλάχιστον άλλες έξι εβδομάδες. Η πρόβλεψη αυτή έγινε στο πλαίσιο του εορτασμού της 140ης Ημέρας της Μαρμότας, όπου χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στο Gobbler’s Knob, στο Punxsutawney της Πενσιλβάνια, για να παρακολουθήσουν το εθιμοτυπικό.
Παράλληλα, ο επικεφαλής μετεωρολόγος της AccuWeather, Paul Pastelok, επιβεβαίωσε πως η επόμενη εβδομάδα αναμένεται να παραμείνει ψυχρή, με θερμοκρασίες κάτω του μέσου όρου στις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες. «Ακόμη περιμένουμε λίγο χιόνι και πάγο» σε περιοχές όπως η ζώνη του Ατλαντικού, η κοιλάδα του ποταμού Οχάιο και οι βορειοανατολικές ΗΠΑ, ανέφερε. Ο Pastelok πρόσθεσε πως, ενώ η ακρίβεια μειώνεται σε μακρινές προβλέψεις, οι γενικές τάσεις είναι διακριτές.
Ενώ ο Φιλ πραγματοποιούσε την ετήσια πρόβλεψή του, το Εθνικό Κέντρο Περιβαλλοντικών Πληροφοριών (National Environmental Information Center) εκφράζει σκεπτικισμό ως προς την ακρίβεια των προγνωστικών ικανοτήτων του ζώου. Σύμφωνα με πέρυσι αναφορές, η υπηρεσία είχε συγκρίνει τις προβλέψεις του Φιλ με τις εθνικές θερμοκρασίες των ΗΠΑ της προηγούμενης δεκαετίας, καταλήγοντας ότι η ακρίβειά του ανερχόταν μόλις στο 40%.
Αν και η Ημέρα της Μαρμότας αποτελεί εθνική εορτή και έχει αποκτήσει παγκόσμια αναγνώριση, εν μέρει χάρη στην ομώνυμη ταινία του 1993 με πρωταγωνιστή τον Bill Murray, η ημέρα και ο ίδιος ο Φιλ κατέχουν ξεχωριστή θέση στην καρδιά πολλών κατοίκων της Πενσιλβάνια.