Βρετανία: 230 εκατ. ευρώ για προετοιμασία στρατευμάτων στην Ουκρανία
Το Λονδίνο προχωρά στην ενίσχυση της αμυντικής του θέσης, ενόψει πιθανής ανάπτυξης δυνάμεων σε πολυεθνική αποστολή, ενώ παράλληλα ενισχύει την αντιαεροπορική άμυνα της Ουκρανίας.
Η Βρετανία ετοιμάζεται να διαθέσει 200 εκατομμύρια λίρες (περίπου 230 εκατομμύρια ευρώ) με σκοπό την προετοιμασία των ενόπλων δυνάμεών της για μελλοντική ανάπτυξη στην Ουκρανία. Αυτή η κίνηση, που θα υλοποιηθεί στο πλαίσιο πολυεθνικής δύναμης και υπό την προϋπόθεση συμφωνίας για εκεχειρία μεταξύ Κιέβου και Μόσχας, ανακοινώθηκε από το υπουργείο Άμυνας της χώρας.
Τα εν λόγω κονδύλια, τα οποία θα αντληθούν από τον αμυντικό προϋπολογισμό του 2026, στοχεύουν στην προμήθεια νέων οχημάτων, συστημάτων επικοινωνιών και τεχνολογίας προστασίας από drones. Σκοπός είναι να διασφαλιστεί η ετοιμότητα των βρετανικών στρατευμάτων για οποιαδήποτε ανάπτυξη. Παράλληλα, η παραγωγή των drones ανάσχεσης Octopus θα ξεκινήσει σύντομα στη Βρετανία, με άμεσο στόχο την ενίσχυση της αντιαεροπορικής άμυνας της Ουκρανίας.
Ο Βρετανός υπουργός Άμυνας, Τζον Χίλι, βρέθηκε στο Κίεβο, όπου είχε προγραμματιστεί συνάντηση με τον Ουκρανό πρόεδρο, Βολοντίμιρ Ζελένσκι. Η ανακοίνωση αυτή ακολουθεί τη δήλωση προθέσεων που υπέγραψαν η Βρετανία και η Γαλλία, με την οποία οι δύο χώρες εκφράζουν την ετοιμότητά τους να διαθέσουν στρατιώτες για τη διατήρηση της ειρήνης στην Ουκρανία, εφόσον υπάρξει κατάπαυση του πυρός.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός, Κιρ Στάρμερ, δεσμεύτηκε να αποσαφηνίσει σύντομα το περιεχόμενο της δήλωσης, διαβεβαιώνοντας ότι το κοινοβούλιο θα κληθεί να λάβει απόφαση για οποιαδήποτε αποστολή στρατευμάτων. Από την πλευρά της, η Ρωσία έχει απορρίψει κατηγορηματικά αυτό το σχέδιο. Η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών, Μαρία Ζαχάροβα, προειδοποίησε ότι οποιαδήποτε παρουσία δυτικών στρατιωτικών δυνάμεων στην Ουκρανία θα θεωρηθεί «νόμιμος στόχος» από τη Μόσχα.
Η κυβέρνηση των Εργατικών, υπό τον Κιρ Στάρμερ, επανέλαβε τη δέσμευσή της για διατήρηση των αμυντικών επενδύσεων, παρά δημοσιεύματα που έκαναν λόγο για έλλειμμα στον αμυντικό προϋπολογισμό. Εκπρόσωπος του πρωθυπουργού ανέφερε ότι η κυβέρνηση αναγνωρίζει την αυξανόμενη πίεση στον τομέα της άμυνας, λόγω της κλιμακούμενης ρωσικής επιθετικότητας. Υπογραμμίστηκε, επίσης, η πρόβλεψη για τη μεγαλύτερη αύξηση των αμυντικών δαπανών από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου, συνολικού ύψους 270 δισεκατομμυρίων λιρών (περίπου 311 δισεκατομμυρίων ευρώ) για την τρέχουσα κοινοβουλευτική περίοδο. Η Βρετανία έχει δεσμευτεί να αυξήσει τις αμυντικές της δαπάνες στο 3,5% του ΑΕΠ έως το 2035, σύμφωνα με τους στόχους του ΝΑΤΟ.