Η αμερικανική στρατηγική Τραμπ ανατρέπει την κινεζική επιρροή στη Λατινική Αμερική
Ο πρόεδρος Τραμπ εστιάζει στην αποδυνάμωση της οικονομικής ηγεμονίας της Κίνας στην περιοχή, δημιουργώντας αβεβαιότητα για τις επενδύσεις του Πεκίνου.
Για την Κίνα, η επίδειξη δύναμης από τον πρόεδρο Τραμπ στη Βενεζουέλα συνιστά μια ευθεία πρόκληση σε μια μακροχρόνια πηγή πετρελαίου, η οποία έχει οικοδομηθεί μέσω δισεκατομμυρίων δολαρίων σε δάνεια και ετών πολιτικής προσέγγισης. Ωστόσο, ο Τραμπ έχει διακηρύξει ένα ευρύτερο όραμα επιρροής, που περιλαμβάνει τον κατακερματισμό της οικονομικής κυριαρχίας της Κίνας σε ολόκληρη τη Λατινική Αμερική.
Η νέα αμερικανική προσέγγιση, που είναι διατεθειμένη να υποστηριχθεί ακόμη και με στρατιωτική ισχύ, απειλεί να υπονομεύσει την οικονομική «λαβή» της Κίνας σε μια περιοχή όπου το Πεκίνο, αθόρυβα, έχει αναπτύξει επιρροή μέσω εκτεταμένου εμπορίου, τεράστιων δανείων και ισχυρών χρηματοοικονομικών δεσμών.
Η Κίνα, από σχεδόν ανύπαρκτη επιχειρηματική παρουσία πριν από δύο δεκαετίες, έχει φτάσει σε διμερές εμπόριο άνω των 500 δισ. δολαρίων το 2024 με τη Λατινική Αμερική συνολικά. Κινεζικές εταιρείες εξορύσσουν χαλκό στο Περού και λίθιο στην Αργεντινή, ενώ αγροτικοί κολοσσοί εισάγουν κρίσιμα εμπορεύματα όπως η σόγια από τη Βραζιλία. Κινεζικές εταιρείες κοινής ωφέλειας ηλεκτροδοτούν ολόκληρες πόλεις, και η Κίνα ελέγχει μεγάλο μέρος των ναυτιλιακών υποδομών και των λιμανιών που διακινούν αγαθά στον Ειρηνικό.
Οι 670 εκατομμύρια καταναλωτές της Λατινικής Αμερικής στρέφονται επίσης σε κινεζικές μάρκες. Στο Μεξικό, αυτοκίνητα Chery και σεντάν MG βρίσκουν τη θέση τους στις αντιπροσωπείες. Στη Βραζιλία, η αλυσίδα γρήγορου φαγητού Mixue προσφέρει παγωτό, η πλατφόρμα ηλεκτρονικού εμπορίου Meituan παραδίδει φαγητό, και η υπηρεσία μετακίνησης Didi μεταφέρει επιβάτες. Στο Περού, τα smartphones της Xiaomi απολαμβάνουν ιδιαίτερη δημοτικότητα.
Η Κίνα παρακολουθεί στενά τις δηλώσεις του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος στοχοποιεί χώρες όπως η Κολομβία, η Κούβα και το Μεξικό. Το Πεκίνο έχει εκφράσει την αντίθεσή του στις αμερικανικές ενέργειες στη Βενεζουέλα, υποστηρίζοντας ότι η οικονομική της σχέση με τη χώρα «προστατεύεται από το διεθνές δίκαιο και τη σχετική νομοθεσία». Εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εμπορίου δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι «η Κίνα θα συνεχίσει να συνεργάζεται με τις χώρες της Λατινικής Αμερικής για να αντιμετωπίσει τις διεθνείς αναταράξεις».
Παρά τις προκλήσεις, η Κίνα εξακολουθεί να αναμένει την είσπραξη περίπου 10 δισ. δολαρίων από τη Βενεζουέλα, τα οποία αποπληρώνονται μέσω αποστολών πετρελαίου. Πέρυσι, πάνω από το ήμισυ των εξαγωγών αργού της Βενεζουέλας, ήτοι 768.000 βαρέλια ημερησίως, κατευθύνθηκαν στην Κίνα, σύμφωνα με την Kpler.
Η νέα στρατηγική της Ουάσιγκτον εστιάζει ρητά στην κινεζική επιρροή στη Λατινική Αμερική, προκαλώντας σημαντικές προκλήσεις για τις κινεζικές επενδύσεις. Αυτές οι επενδύσεις «αντιμετωπίζουν μεγάλη αβεβαιότητα», και για το Πεκίνο, αυτή ακριβώς η αβεβαιότητα αποτελεί τον κύριο εχθρό στην παρούσα χρονική στιγμή για τη συγκεκριμένη περιοχή.
Η κινεζική επιδίωξη βαθύτερων δεσμών με τη Λατινική Αμερική ξεκίνησε πριν από δύο δεκαετίες, όταν κινεζικές εταιρείες αναζητούσαν σε παγκόσμιο επίπεδο χαλκό, πετρέλαιο και σιδηρομετάλλευμα για να τροφοδοτήσουν την εντυπωσιακή οικονομική ανάπτυξη της χώρας. Κινεζικές τράπεζες χορηγούσαν ολοένα μεγαλύτερα δάνεια σε χώρες της Λατινικής Αμερικής με αντάλλαγμα πετρέλαιο και κρίσιμα ορυκτά, ενώ παράλληλα η Κίνα άρχισε να κατασκευάζει σιδηροδρόμους και αυτοκινητοδρόμους, καθώς και να πωλεί τα προϊόντα της.
Από τότε, η Κίνα έχει εκτοπίσει οικονομικά τις Ηνωμένες Πολιτείες σε 10 από τις 12 χώρες της Νότιας Αμερικής, σύμφωνα με έρευνα του Φρανσίσκο Ουρντίνες, αναπληρωτή καθηγητή Πολιτικής Επιστήμης στο Καθολικό Πανεπιστήμιο της Χιλής. Σήμερα, η Κίνα έχει περισσότερο εμπόριο, επενδύσεις και αναπτυξιακή χρηματοδότηση από τις ΗΠΑ στο μεγαλύτερο μέρος της περιοχής, συμπεριλαμβανομένης της Κεντρικής Αμερικής.
Η Κίνα αποτελεί τη μεγαλύτερη επίσημη πηγή βοήθειας και πιστώσεων για τη Λατινική Αμερική, προσφέροντας περίπου 303 δισ. δολάρια σε χρηματοδότηση μεταξύ 2000 και 2023, σύμφωνα με το AidData. Μεταξύ 2014 και 2023, για κάθε 1 δολάριο που δάνεισαν ή παρείχαν ως βοήθεια οι ΗΠΑ στη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική, η Κίνα παρείχε 3 δολάρια. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτές οι επενδύσεις άφησαν τις χώρες υπερχρεωμένες και δεσμευμένες με συμβόλαια για την παράδοση εμπορευμάτων και πρώτων υλών στο Πεκίνο, όπως το πετρέλαιο.