Ο Μάρκο Ρούμπιο στο επίκεντρο της στρατηγικής των ΗΠΑ για τη Βενεζουέλα
Ανάλυση του CNN αποκαλύπτει τον κεντρικό ρόλο του γερουσιαστή στη χάραξη της αμερικανικής πολιτικής μετά τον Μαδούρο, με φόντο την επιχείρηση σύλληψης.
Τη νύχτα της Παρασκευής, κατά τη διάρκεια αιφνιδιαστικής επιχείρησης των ειδικών δυνάμεων των ΗΠΑ για τη σύλληψη του προέδρου της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, ο Ντόναλντ Τραμπ παρακολουθούσε στενά τις εξελίξεις από το Mar-a-Lago. Δίπλα του βρισκόταν ο Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος κατέχει θέσεις υπουργού Εξωτερικών και συμβούλου Εθνικής Ασφάλειας, σηματοδοτώντας την κεντρική θέση του στην αμερικανική στρατηγική για την «μετά Μαδούρο» εποχή της Βενεζουέλας.
Ανάλυση του CNN αποδίδει στον Ρούμπιο τον ρόλο του βασικού κινητήριου μοχλού πίσω από τη στρατηγική που οδήγησε στην επιχείρηση. Η πολιτική του πορεία, με ισχυρές ρίζες στις κοινότητες προσφύγων από τη Βενεζουέλα στη νότια Φλόριντα, αναδεικνύεται ως καθοριστικός παράγοντας. Πηγές αναφέρουν ότι ο Ρούμπιο, ο οποίος «είχε για καιρό στο στόχαστρό του» τον Μαδούρο, συνέβαλε καθοριστικά στη χάραξη της στρατηγικής, μετατρέποντας τη Φλόριντα σε de facto «Αίθουσα Επιχειρήσεων».
Λίγες ώρες μετά την επιχείρηση, ο Τραμπ ανέθεσε στον Ρούμπιο την ευθύνη για τη διαχείριση της Βενεζουέλας, μαζί με άλλους αξιωματούχους. Αυτή η ασαφής διατύπωση, όπως επισημαίνει το CNN, δημιούργησε περισσότερα ερωτήματα, υπογραμμίζοντας παράλληλα την κεντρική θέση του Ρούμπιο. Ένας πρώην ανώτερος Αμερικανός διπλωμάτης, μιλώντας υπό καθεστώς ανωνυμίας, τόνισε την δυσκολία της επιβολής τάξης σε μια χώρα μεγαλύτερη από το Ιράκ, δηλώνοντας: «Το δικό μου επιχείρημα είναι: μπες και βγες».
Μεταξύ πρώην διπλωματών και ειδικών της περιοχής, εγείρονται σοβαρά ερωτήματα σχετικά με τα σχέδια των ΗΠΑ για την «μετά Μαδούρο» εποχή, τον τρόπο υλοποίησής τους, τη διάρκειά τους και τη θέση προσώπων που ήταν ευθυγραμμισμένα με τον Μαδούρο. Το CNN εκτιμά ότι η απάντηση σε αυτά τα κρίσιμα ζητήματα ανήκει στον Ρούμπιο και την ομάδα του.
Αναφέρεται ότι κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ, είχε γίνει «τεράστιος σχεδιασμός» για μια δημοκρατική μετάβαση στη Βενεζουέλα. Ωστόσο, παραμένει ασαφές αν η σημερινή διοίκηση θα υιοθετήσει αυτά τα σχέδια, ειδικά με «τα απομεινάρια» του καθεστώτος Μαδούρο να παραμένουν ενεργά.
Σύμφωνα με το CNN, οι μήνες που προηγήθηκαν της επιχείρησης χαρακτηρίστηκαν από στενή συνεργασία μεταξύ του Ρούμπιο και του αναπληρωτή προσωπάρχη του Λευκού Οίκου για θέματα πολιτικής, Στίβεν Μίλερ. Ο Ρούμπιο περιγράφεται ως αξιωματούχος που σπάνια απομακρύνεται από τον Τραμπ, χρησιμοποιώντας τον Λευκό Οίκο ως βάση επιχειρήσεων, με περιορισμένη παρουσία στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Έχει περάσει πολλά Σαββατοκύριακα στη Φλόριντα με τον Τραμπ, αποφεύγοντας διεθνή ταξίδια.
Η διαμόρφωση της στρατηγικής για τη Βενεζουέλα γίνεται σε στενό κύκλο έμπιστων πολιτικών συμβούλων, όπως ο Ρούμπιο και ο Μίλερ, ενώ ο Ρίτσαρντ Γκρενέλ, αρχικά ειδικός απεσταλμένος, έχει αποσυρθεί από τη διαδικασία. Η «επόμενη μέρα» σχεδιαζόταν στο γραφείο του Μίλερ, επιλογή που αποδίδεται στη στενή σχέση των δύο ανδρών και την επιθυμία αποφυγής διαρροών.