Μαδούρο: “Ναυτική πειρατεία” από ΗΠΑ η κατάσχεση πετρελαιοφόρου

Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, κατηγόρησε τις Ηνωμένες Πολιτείες για “ναυτική πειρατεία” την Πέμπτη, μετά την κατάσχεση ενός πετρελαιοφόρου από αμερικανικές δυνάμεις στα ανοικτά της χώρας του. Η κίνηση αυτή έρχεται σε μια περίοδο που η Βενεζουέλα, βασικός πόρος των κρατικών εσόδων της οποίας είναι το αργό πετρέλαιο, αντιμετωπίζει αμερικανικό εμπάργκο από το 2019. Αυτό έχει αναγκάσει το Καράκας να διαθέτει την παραγωγή του στη μαύρη αγορά, με χαμηλές τιμές και κυρίως προορισμό την Κίνα.

Η κατάσχεση του δεξαμενόπλοιου, το οποίο μετέφερε περίπου 1.900.000 βαρέλια πετρελαίου, σύμφωνα με τον Μαδούρο, αναμένεται να πλήξει τις εξαγωγές και να αποθαρρύνει δυνητικούς αγοραστές. Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λίβιτ, επιβεβαίωσε ότι το πετρελαιοφόρο θα ταξιδέψει σε αμερικανικό λιμάνι, όπου οι αρχές σκοπεύουν να παραλάβουν το πετρελαϊκό του φορτίο.

Ο Νικολάς Μαδούρο, μιλώντας στην κρατική τηλεόραση, τόνισε πως “απήγαγαν τα μέλη του πληρώματος, έκλεψαν το πλοίο κι εγκαινίασαν νέα εποχή, την εποχή της εγκληματικής θαλάσσιας πειρατείας στην Καραϊβική”. Περιέγραψε την ενέργεια ως “απόλυτα εγκληματική και παράνομη”, κάνοντας λόγο για “στρατιωτική επίθεση, απαγωγή και κλοπή” από “πειρατές της Καραϊβικής” εναντίον ιδιωτικού εμπορικού πλοίου.

Αν και δεν διευκρίνισε την ιδιοκτησία του δεξαμενόπλοιου, ο Μαδούρο ανέφερε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις επιβιβάστηκαν σε αυτό ενώ πλησίαζε τον Ατλαντικό, βόρεια του Τρινιντάντ και Τομπάγκο, με προορισμό τα νησιά της Γρενάδας. Ανέφερε επίσης ότι το πετρέλαιο είχε ήδη πληρωθεί από τη Βενεζουέλα. Σύμφωνα με τον εξειδικευμένο ιστότοπο MarineTraffic, το δεξαμενόπλοιο Skipper μετέφερε 1,1 εκατομμύριο βαρέλια αργού, ενώ πηγή της Washington Post ανέφερε ότι κατευθυνόταν στην Κούβα.

Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας εξέφρασε ανησυχία για την τύχη του πληρώματος, δηλώνοντας ότι “κανείς δεν ξέρει πού είναι”. Τέλος, τόνισε ότι “έδωσε οδηγίες” για την κίνηση των “προσήκουσων νομικών και διπλωματικών διαδικασιών”, διαβεβαιώνοντας ότι “η Βενεζουέλα θα εγγυηθεί την ασφάλεια όλων των πλοίων για να εξασφαλιστεί η ελεύθερη εμπορία του πετρελαίου της στον κόσμο”.