Κατέρρευσαν οι συνομιλίες Βρετανίας-ΕΕ για το πρόγραμμα SAFE
Αποτυχία ένταξης της Βρετανίας στο αμυντικό πρόγραμμα της Ευρώπης, πλήγμα στις σχέσεις μετά το Brexit.
Η Βρετανία ανακοίνωσε σήμερα ότι οι διαπραγματεύσεις για την ένταξή της στο πρόγραμμα SAFE, ένα κρίσιμο χρηματοδοτικό εργαλείο για την ενίσχυση της ευρωπαϊκής άμυνας, έφτασαν σε αδιέξοδο. Η εξέλιξη αυτή αποτελεί σημαντικό πλήγμα στην προσπάθεια επανεκκίνησης των σχέσεων της χώρας με την Ευρωπαϊκή Ένωση μετά το Brexit, με στόχο την ενίσχυση της αμυντικής ικανότητας της ηπείρου.
Υπενθυμίζεται ότι τον περασμένο Μάιο, ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ είχε αναφερθεί σε μια «νέα εποχή» στις σχέσεις Βρετανίας-ΕΕ, η οποία θα σηματοδοτούνταν από μια συμφωνία για την αναζωογόνηση των αμυντικών και εμπορικών δεσμών. Η συμφωνία αυτή θα επέτρεπε στη Βρετανία να διαπραγματευτεί την ένταξή της στο αμυντικό πρόγραμμα SAFE, ύψους 150 δισεκατομμυρίων ευρώ. Ωστόσο, λίγες ημέρες πριν από τη λήξη της προθεσμίας, η βρετανική πλευρά κατέστησε σαφές ότι η επίτευξη συμφωνίας δεν είναι πλέον εφικτή.
«Είναι απογοητευτικό που δεν καταφέραμε να ολοκληρώσουμε τις συζητήσεις για τη συμμετοχή του Ηνωμένου Βασιλείου στον πρώτο γύρο του SAFE», δήλωσε ο Νικ Τόμας-Σίμοντς, Βρετανός υπουργός για τις Σχέσεις με την Ευρωπαϊκή Ένωση. «Ωστόσο, η αμυντική βιομηχανία του ΗΒ εξακολουθεί να έχει τη δυνατότητα να συμμετέχει σε προγράμματα μέσω του SAFE, υπό τους όρους που ισχύουν για τρίτες χώρες», πρόσθεσε, τονίζοντας ότι οι διαπραγματεύσεις διεξήχθησαν με καλή πίστη, αλλά η θέση της Βρετανίας παρέμεινε σταθερή: «Θα υπογράψουμε συμφωνίες που θα είναι μόνο προς το εθνικό μας συμφέρον και θα αξίζουν τα χρήματά μας».
Σύμφωνα με τους όρους του προγράμματος SAFE, οι δημόσιες συμβάσεις θα πρέπει να διασφαλίζουν ότι το ποσοστό του κόστους των συστατικών στοιχείων που προέρχεται από χώρες εκτός ΕΕ ή τρίτες συμμετέχουσες χώρες, όπως η Ουκρανία, δεν υπερβαίνει το 35%.
Εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, αν και αρνήθηκε να σχολιάσει λεπτομέρειες για εν εξελίξει διαπραγματεύσεις, επιβεβαίωσε ότι οι συζητήσεις ήταν εντατικές, εποικοδομητικές και διεξήχθησαν με καλή πίστη. «Εάν σε αυτό το στάδιο δεν κατέστη δυνατή η εύρεση συμφωνίας εγκαίρως, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι το SAFE είναι σχεδιασμένο να παραμένει ανοιχτό», ανέφερε ο εκπρόσωπος, υπογραμμίζοντας ότι η Βρετανία μπορεί να συμμετάσχει, τηρώντας το όριο του 35%. «Παραμένουμε πλήρως δεσμευμένοι στην επιτυχή ολοκλήρωση της φιλόδοξης συνεργασίας μας με το Ηνωμένο Βασίλειο στον τομέα της ασφάλειας και της άμυνας», κατέληξε.