Ξένοι αιχμάλωτοι πολέμου: Η Ρωσία προσλαμβάνει εθελοντές με παραπλάνηση

Εκατοντάδες αιχμάλωτοι πολέμου, προερχόμενοι από χώρες όπως η Κένυα, το Νεπάλ και το Τατζικιστάν, ισχυρίζονται ότι εξαπατήθηκαν από τη Ρωσία για να συμμετάσχουν σε έναν πόλεμο τον οποίο δεν επιθυμούσαν. Σύμφωνα με αναφορές, στο ουκρανικό έδαφος κρατούνται περίπου 200 ξένοι από 37 διαφορετικές χώρες, ενώ πάνω από 18.000 άτομα έχουν ταυτοποιηθεί ότι πολέμησαν ή πολεμούν για τη Ρωσία από το 2022. Οι μαρτυρίες τους σκιαγραφούν ένα σταθερό μοτίβο εξαπάτησης, χρηματισμού και εκβιασμού, καθώς η Μόσχα αντιμετωπίζει αυξανόμενες δυσκολίες στην προσέλκυση Ρώσων πολιτών για στρατολόγηση. Ο αριθμός αυτός δεν περιλαμβάνει τους χιλιάδες Βορειοκορεάτες στρατιώτες που έχουν αποσταλεί μέσω διμερούς στρατιωτικής συμφωνίας.

Το φαινόμενο αυτό έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις και επίσημες παρεμβάσεις από διάφορες κυβερνήσεις. Ο πρόεδρος της Κένυας, Ουίλιαμ Ρούτο, έχει εκφράσει την ανησυχία του για «νέους Κενυάτες που έχουν στρατολογηθεί παράνομα». Παράλληλα, η κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής ξεκίνησε έρευνα μετά από αιτήματα βοήθειας 17 πολιτών της από τη ζώνη του Ντονμπάς. Το υπουργείο Εξωτερικών της Ινδίας, μέσω του εκπροσώπου του Ραντχίρ Τζαϊσουάλ, αποκάλυψε ότι 44 Ινδοί πολεμούν για τη Ρωσία και ότι η Ινδία έχει ζητήσει από τη Μόσχα την άμεση απελευθέρωσή τους, καθώς και τον τερματισμό των στρατολογήσεων, λαμβάνοντας παράλληλα μέτρα για την αποφυγή παραπλάνησης πολιτών.

Η ουκρανική Στρατιωτική Υπηρεσία Πληροφοριών επισημαίνει ότι ο αριθμός ξένων που εντοπίζονται στη γραμμή του πυρός αυξάνεται σταθερά από το 2022, με το 2025 να παρουσιάζει τη μεγαλύτερη αύξηση. Οι ξένοι αιχμάλωτοι των πρώτων εννέα μηνών του τρέχοντος έτους ήταν διπλάσιοι σε σχέση με ολόκληρο το 2024, το οποίο ήδη ξεπερνούσε πενταπλάσια τον αριθμό του 2023. Προσπάθειες για σχολιασμό από τα ρωσικά υπουργεία Εξωτερικών και Άμυνας δεν απέφεραν αποτέλεσμα, ενώ η Ρωσία έχει επανειλημμένα αρνηθεί ότι εξαναγκάζει αλλοδαπούς να ενταχθούν στον στρατό της.

Οι τεράστιες απώλειες της Ρωσίας και η ανάγκη για νέο ανθρώπινο δυναμικό καθιστούν την προσέλκυση ξένων μαχητών επιτακτική. Η Ρωσία συνεχίζει έναν εξαντλητικό πόλεμο στην Ουκρανία, με τις δυνάμεις της να προωθούνται αργά με βαρύ ανθρώπινο τίμημα. Δυτικές υπηρεσίες πληροφοριών εκτιμούν ότι από το 2022 οι ρωσικές απώλειες ξεπερνούν το 1.000.000 (στρατιώτες και άμαχος πληθυσμός), με περίπου 1.000 στρατιώτες να σκοτώνονται ή να τραυματίζονται καθημερινά. Επιπλέον, η Ρωσία αντιμετωπίζει σοβαρή δημογραφική κρίση, με προβλέψεις του ΟΗΕ για πιθανή μείωση του πληθυσμού κατά 50% έως το 2100. Πολλές ρωσικές περιφέρειες έχουν αυξήσει σημαντικά τις οικονομικές παροχές για τους νέους στρατολογούμενους, καθώς οι «ιδεολογικές» εκστρατείες δεν επαρκούν πλέον.

Η ουκρανική Στρατιωτική Υπηρεσία Πληροφοριών αναφέρει ότι η Ρωσία χρησιμοποιεί τρεις βασικές μεθόδους για να προσελκύσει αλλοδαπούς: εκβιασμό, χρηματισμό και παραπλάνηση. Ρωσικές βίζες, άδειες παραμονής και υποσχέσεις για υπηκοότητα, ή η απειλή αφαίρεσής τους, χρησιμοποιούνται ως μοχλοί πίεσης σε μετανάστες από το Ουζμπεκιστάν, το Τατζικιστάν και την Κιργιζία. Οργανώσεις όπως η Memorial αναφέρουν περιπτώσεις αλλοδαπών που απειλήθηκαν με φυλάκιση ή απέλαση, αν δεν καταταγούν. Ο πρόεδρος της Ανακριτικής Επιτροπής της Ρωσίας, Αλεξάντρ Μπαστρικίν, δήλωσε ότι οι Αρχές έχουν εντοπίσει 80.000 πολιτογραφημένους πολίτες που απέφυγαν τη στρατολογική καταγραφή, εκ των οποίων οι 20.000 βρίσκονται ήδη στο μέτωπο.