Κατάθεση της Τιμίας Ζώνης της Θεοτόκου: Η ιστορία του ιερού κειμηλίου που φυλάσσεται στη Μονή Βατοπαιδίου
Ποια είναι η σημασία της σημερινής εορτής, 31 Αυγούστου, για την Ορθοδοξία και η διαδρομή της Αγίας Ζώνης από την Κωνσταντινούπολη έως τις ημέρες μας.
Σήμερα, Δευτέρα 31 Αυγούστου, η Εκκλησία εορτάζει την Ανάμνηση της καταθέσεως της Τιμίας Ζώνης της Υπεραγίας Θεοτόκου, καθώς και τη μνήμη των εν Νικομηδεία Αγίων Μαρτύρων. Πρόκειται για μια ιδιαίτερη ημέρα για τον χριστιανικό κόσμο, καθώς τιμάται ένα από τα σημαντικότερα κειμήλια που σχετίζονται με τον βίο της Παναγίας.
Σύμφωνα με την παράδοση, η μεταφορά της Τιμίας Ζώνης από την Ιερουσαλήμ στην Κωνσταντινούπολη αποδίδεται είτε στον βασιλιά Αρκάδιο είτε στον γιο του, Θεοδόσιο τον Β’. Το ιερό κειμήλιο φυλάχθηκε αρχικά σε χρυσή θήκη, τη γνωστή ως «Αγία Σωρός». Μετά από 410 χρόνια, ο βασιλιάς Λέων ο Σοφός άνοιξε τη θήκη προκειμένου να θεραπεύσει τη σύζυγό του, βασίλισσα Ζωή, η οποία υπέφερε από πνευματική ασθένεια. Η παράδοση αναφέρει πως, όταν η Ζώνη ακουμπήθηκε πάνω στη βασίλισσα, εκείνη ελευθερώθηκε αμέσως από το δαιμόνιο, γεγονός που προκάλεσε δοξολογία προς τον Σωτήρα Χριστό.
Με το πέρασμα των αιώνων, η Τιμία Ζώνη τεμαχίστηκε και διανεμήθηκε σε ναούς της Κωνσταντινούπολης. Μετά την άλωση της Πόλης από τους Σταυροφόρους το 1204 μ.Χ., πολλά τμήματα χάθηκαν, ενώ μετά την άλωση από τους Τούρκους το 1453 μ.Χ., τα ίχνη του μεγαλύτερου μέρους χάθηκαν οριστικά. Σήμερα, το μοναδικό σωζόμενο τμήμα φυλάσσεται στην Ιερά Μονή Βατοπαιδίου. Το κειμήλιο έφτασε στη Μονή μέσω του Λάζαρου, ο οποίος δώρισε τον σταυρό του Αγίου Κωνσταντίνου που έφερε ενσωματωμένο τεμάχιο της Τιμίας Ζώνης.
Αναρίθμητα είναι τα θαύματα που αποδίδονται στην Τιμία Ζώνη, με την παράδοση να τονίζει ιδιαίτερα τη βοήθεια που προσφέρει σε γυναίκες που αντιμετωπίζουν δυσκολίες στη γονιμότητα. Οι πιστοί που προσεύχονται με ευλάβεια λαμβάνουν ως ευλογία τεμάχιο κορδέλας που έχει αγιαστεί στη λειψανοθήκη, με πολλούς να μαρτυρούν την ευεργετική της επίδραση.