Προεόρτια της Κοιμήσεως της Θεοτόκου: Τα γεγονότα της 14ης Αυγούστου
Τιμάται η μνήμη του προφήτη Μιχαίου ενώ η Εκκλησία προετοιμάζεται για τον εορτασμό της Κοίμησης της Θεοτόκου.
Σήμερα, Παρασκευή 14 Αυγούστου, το εορτολόγιο αναδεικνύει τα Προεόρτια της Κοιμήσεως της Θεοτόκου και τη μνήμη του προφήτη Μιχαίου. Καθώς η Χριστιανοσύνη βαδίζει προς τη μεγάλη εορτή της 15ης Αυγούστου, η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά το γεγονός της κοίμησης, της ταφής και της μετάστασης της Παναγίας στους ουρανούς.
Αν και οι πληροφορίες για την Κοίμηση της Θεοτόκου δεν περιλαμβάνονται στην Καινή Διαθήκη, η «αρχαία και αληθεστάτη» παράδοση έχει διασωθεί μέσα από τα κείμενα μεγάλων εκκλησιαστικών ανδρών, όπως ο Άγιος Ιωάννης ο Θεολόγος, ο Διονύσιος ο Αρεοπαγίτης και ο Ιωάννης Δαμασκηνός. Σύμφωνα με την παράδοση, η Παναγία ενημερώθηκε από έναν άγγελο για τον επικείμενο θάνατό της τρεις ημέρες νωρίτερα, γεγονός που την οδήγησε σε προσευχή στο όρος των Ελαιών και στη διανομή των λιγοστών υπαρχόντων της σε δύο χήρες.
Η ιστορία αναφέρει πως οι Απόστολοι μεταφέρθηκαν με νεφέλη στα Ιεροσόλυμα για να παραστούν στην εκδημία της, με εξαίρεση τον απόστολο Θωμά. Το γεγονός έλαβε χώρα στο σπίτι του Ευαγγελιστή Ιωάννη, ενώ η ταφή της πραγματοποιήθηκε στον κήπο της Γεθσημανής. Η παράδοση διασώζει επίσης το επεισόδιο με τους φανατικούς Ιουδαίους, οι οποίοι επιχείρησαν να ανατρέψουν το νεκροκρέβατο και τιμωρήθηκαν με τύφλωση, ενώ ένας εξ αυτών έχασε τα χέρια του από αόρατη ρομφαία.
Ο απόστολος Θωμάς, φτάνοντας στον τάφο τρεις ημέρες αργότερα, διαπίστωσε πως είχε μείνει μόνο με τα εντάφια, γεγονός που μαρτυρεί την ανάσταση και μετάσταση της Παναγίας. Στο σημείο αυτό χτίστηκε ναός από την Αγία Ελένη, ο οποίος αργότερα ανακατασκευάστηκε από τον αυτοκράτορα του Βυζαντίου Μαρκιανό και τη σύζυγό του Πουλχερία. Από το 460 μ.Χ., ο εορτασμός της Κοίμησης καθιερώθηκε οριστικά στις 15 Αυγούστου.