Τεχνητή νοημοσύνη στον Παγασητικό: Αλγόριθμος «διαβάζει» τον βυθό και μετρά πληθυσμούς στρειδιών
Ερευνητές του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας χρησιμοποιούν πρωτοποριακή τεχνολογία για την παρακολούθηση του ξενικού είδους Pinctada radiata, προστατεύοντας παράλληλα το θαλάσσιο οικοσύστημα.
Ένα ξενικό μαργαριτοφόρο στρείδι, το οποίο πέρασε στη Μεσόγειο μέσω της Διώρυγας του Σουέζ πριν από περίπου 150 χρόνια, βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο μιας πρωτοποριακής έρευνας του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας. Με τη βοήθεια μιας υποβρύχιας κάμερας και ενός ειδικά εκπαιδευμένου αλγορίθμου τεχνητής νοημοσύνης, οι επιστήμονες μπορούν να εντοπίζουν, να καταμετρούν και να αναλύουν το μέγεθος των στρειδιών Pinctada radiata, χωρίς να χρειάζεται η απομάκρυνσή τους από τον βυθό του Νοτίου Ευβοϊκού Κόλπου.
Στην ερευνητική ομάδα συμμετέχουν ο αναπληρωτής καθηγητής Δημήτρης Κλαουδάτος, ο καθηγητής Δημήτρης Βαφείδης, καθώς και οι ερευνητές Δημήτρης Πάφρας, Δημήτρης Πολίτικος και Αλέξανδρος Θεοχάρης. Όπως εξηγεί ο κ. Κλαουδάτος, η καινοτόμος μέθοδος αντικαθιστά τη χρονοβόρα και κοστοβόρα διαδικασία της χειροκίνητης καταμέτρησης από δύτες, προσφέροντας ταχύτητα και ακρίβεια. Σε πρόσφατη δοκιμή, το σύστημα τεχνητής νοημοσύνης εντόπισε 53 στρείδια σε υποβρύχιο βίντεο, με την ανθρώπινη καταμέτρηση να επιβεβαιώνει 51, αναδεικνύοντας την αποτελεσματικότητα της τεχνολογίας.
Η έρευνα αυτή αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς το Pinctada radiata έχει ενταχθεί στα εμπορικά αλιεύσιμα είδη στην Ελλάδα, πωλούμενο σε ταβέρνες και ουζερί. Η σωστή διαχείριση του πληθυσμού του είναι κρίσιμη για την αποφυγή της υπερεκμετάλλευσης, ενώ παράλληλα οι επιστήμονες παρακολουθούν στενά τις ευρύτερες αλλαγές στο θαλάσσιο περιβάλλον. Όπως επισημαίνει ο κ. Βαφείδης, οι ελληνικές θάλασσες υφίστανται έντονες πιέσεις από την κλιματική αλλαγή, την τουριστική ανάπτυξη και την είσοδο νέων ειδών, με τον Παγασητικό να παραμένει ένα ευάλωτο οικοσύστημα που απαιτεί συνεχή επιστημονική επιτήρηση.