Πώς ο Gianni Infantino εξασφάλισε την επανεκλογή του στη FIFA με 25 εκατ. δολάρια ανά ομοσπονδία
Μια διπλωματική αντεπίθεση σε 30 χώρες και υποσχέσεις για γενναία χρηματοδότηση ανέτρεψαν το κλίμα αμφισβήτησης απέναντι στον πρόεδρο της παγκόσμιας ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας.
Ο Gianni Infantino φαίνεται να έχει ανατρέψει πλήρως το σε βάρος του κλίμα, εξασφαλίζοντας τη στήριξη κρίσιμων εκλογικών μπλοκ λίγους μήνες πριν από τις εκλογές για την προεδρία της FIFA. Μέσα από μια εντατική παγκόσμια διπλωματική εκστρατεία, ο επικεφαλής της ομοσπονδίας επισκέφθηκε περισσότερες από 30 χώρες σε διάστημα τριών μηνών, συναντώντας πολιτικούς ηγέτες και στελέχη του ποδοσφαίρου.
Η κίνηση αυτή, η οποία αναλύεται εκτενώς σε πρόσφατο ρεπορτάζ των Financial Times, συνοδεύτηκε από μια ισχυρή οικονομική δέσμευση: τη σταδιακή αύξηση της χρηματοδότησης για κάθε εθνική ομοσπονδία στα 25 εκατ. δολάρια για την τετραετία 2027-2030, ποσό υπερδιπλάσιο σε σχέση με τα 10 εκατ. που ίσχυαν προηγουμένως. Το ζήτημα αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα αν αναλογιστεί κανείς ότι στο καταστατικό της FIFA, κάθε χώρα κατέχει μία ψήφο, γεγονός που καθιστά την ψήφο μιας μικρής νησιωτικής χώρας εξίσου ισχυρή με εκείνη ποδοσφαιρικών δυνάμεων όπως η Γερμανία, η Αγγλία ή η Βραζιλία.
Η επιτυχία του Infantino έρχεται μετά από μια περίοδο σοβαρής κρίσης, καθώς το περασμένο καλοκαίρι είχε αντιμετωπίσει μια πρωτοφανή συμμαχία αμφισβήτησης από την Ευρώπη, την Ασία και τη Βόρεια Αμερική. Η ένταση είχε κορυφωθεί λόγω των σχεδίων για την είσοδο ιδιωτών επενδυτών στις εμπορικές δραστηριότητες της FIFA και τη δημιουργία της FIFA Forward Enterprise, κίνηση που προκάλεσε την έντονη αντίδραση συνομοσπονδιών όπως η UEFA και η Concacaf. Ωστόσο, η δημόσια στήριξη που ανακοίνωσαν η Ασιατική Ποδοσφαιρική Συνομοσπονδία (AFC) και η Ένωση Ποδοσφαίρου Καραϊβικής (CFU) φαίνεται να κλείνει οριστικά το κεφάλαιο της «ανταρσίας».
