Σε διαπραγματεύσεις με τις βρετανικές αρχές ο Ρούι Πίντο για να γίνει προστατευόμενος μάρτυρας
Ο δημιουργός του Football Leaks, που αποκάλυψε το οικονομικό σκάνδαλο της Μάντσεστερ Σίτι, βρίσκεται στο επίκεντρο νομικών διαδικασιών ενώ το μέλλον του στην Πορτογαλία παραμένει αβέβαιο.
Σε κρίσιμες διαπραγματεύσεις με τη βρετανική υπηρεσία δίωξης σοβαρών οικονομικών εγκλημάτων (SFO) βρίσκεται ο Ρούι Πίντο, ο Πορτογάλος χάκερ και ιδρυτής του Football Leaks. Ο άνθρωπος που έφερε στο φως τις επίμαχες οικονομικές ατασθαλίες της Μάντσεστερ Σίτι —υπόθεση που απειλεί τον σύλλογο ακόμα και με υποβιβασμό— φαίνεται πως αναζητά καθεστώς προστατευόμενου μάρτυρα.
Τη νομική εκπροσώπηση του 38χρονου Πίντο έχει αναλάβει ο γνωστός δικηγόρος Γουίλιαμ Μπουρντόν, ο οποίος έχει στο βιογραφικό του συνεργασίες με προσωπικότητες όπως ο Έντουαρντ Σνόουντεν και ο Τζούλιαν Ασάνζ. Ο Μπουρντόν επιβεβαίωσε στο βρετανικό μέσο Guardian ότι οι διαδικασίες βρίσκονται σε εξέλιξη, χωρίς ωστόσο να προβεί σε περαιτέρω δηλώσεις. Αν η συμφωνία ευοδωθεί, ο Πίντο ενδέχεται να αποτελέσει «κλειδί» σε διεθνείς έρευνες για οικονομικά εγκλήματα στον χώρο του ποδοσφαίρου, καθώς κατέχει εκατομμύρια έγγραφα που συγκέντρωσε την περίοδο 2015-2019.
Η είδηση προκαλεί αναστάτωση στους κύκλους του αγγλικού ποδοσφαίρου, καθώς οι αποκαλύψεις του Πίντο έχουν επηρεάσει από τις φορολογικές υποθέσεις του Κριστιάνο Ρονάλντο μέχρι τα σχέδια για την European Super League. Η κατάσταση για τον ίδιο παραμένει ρευστή, καθώς από τις 30 Σεπτεμβρίου ενημερώθηκε ότι τίθεται εκτός του προγράμματος προστασίας μαρτύρων της Πορτογαλίας, απόφαση κατά της οποίας έχει ασκήσει έφεση. Οι πορτογαλικές αρχές, αν και υποστηρίζουν πως δεν υπάρχει άμεση απειλή για τη ζωή του, του έχουν επιβάλει αυστηρούς περιορισμούς, όπως την αποφυγή δημόσιων τοποθετήσεων σε ευαίσθητα ζητήματα.
Υπενθυμίζεται ότι ο Πίντο είχε συλληφθεί στην Ουγγαρία τον Ιανουάριο του 2019, ενώ το 2023 καταδικάστηκε στην Πορτογαλία σε φυλάκιση τεσσάρων ετών με αναστολή για αδικήματα κυβερνοεγκλήματος και απόπειρα εκβίασης. Ενώ το 2025 αθωώθηκε σε δεύτερη δίκη, η Μπενφίκα και η εισαγγελία έχουν ασκήσει εφέσεις. Ο ρόλος του παραμένει αμφιλεγόμενος: για τους υποστηρικτές του είναι ένας μάρτυρας δημοσίου συμφέροντος που αποκάλυψε τη διαφθορά —όπως έπραξε και με τα Luanda Leaks για την Ιζαμπέλ ντος Σάντος— ενώ για τους επικριτές του, οι μέθοδοί του παραβιάζουν κάθε νομικό και ηθικό πλαίσιο.