Αρνήθηκε να παίξει κόντρα στο Ισραήλ ο Γκάβιν Μπαζούνου και η Ιρλανδία δήλωσε μέσο για τερματοφύλακα
Ο διεθνής τερματοφύλακας προκάλεσε αίσθηση με την απόφασή του να απέχει από τον αγώνα επικαλούμενος προσωπικές αρχές, αναγκάζοντας την ομάδα του σε έναν απρόσμενο αυτοσχεδιασμό.
Ο αγώνας ανάμεσα στην Ιρλανδία και το Ισραήλ, που είναι προγραμματισμένος για το βράδυ της Κυριακής (27/9), θα διεξαχθεί τελικά κανονικά, παρά τις έντονες συζητήσεις για μποϊκοτάζ που είχαν προηγηθεί από την πλευρά των γηπεδούχων. Αν και η ιρλανδική ομάδα αποφάσισε να κατέβει στο γήπεδο, η απόφαση αυτή δεν βρήκε σύμφωνο το σύνολο των ποδοσφαιριστών.
Ο τερματοφύλακας της Μπόλτον και της εθνικής Ιρλανδίας, Γκάβιν Μπαζούνου, ανακοίνωσε ότι δεν θα συμμετάσχει στην αναμέτρηση, τονίζοντας πως «η δολοφονία αθώων ανθρώπων είναι λάθος». Ο αθλητής ξεκαθάρισε μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης πως πρόκειται για μια απόφαση βαθιάς πίστης και προσωπικών αρχών, διευκρινίζοντας ότι η στάση του δεν στρέφεται κατά του ισραηλινού λαού ή της εβραϊκής κοινότητας, αλλά αποτελεί καταδίκη των θηριωδιών που εκτυλίσσονται στην περιοχή.
Η ξαφνική αποχή του Μπαζούνου δημιούργησε ένα σημαντικό κενό στο ρόστερ, το οποίο οι υπεύθυνοι της ομάδας προσπάθησαν να καλύψουν με έναν ασυνήθιστο τρόπο, προκειμένου να προλάβουν τα χρονικά περιθώρια. Συγκεκριμένα, στην επίσημη ιστοσελίδα της UEFA, ως τρίτος τερματοφύλακας δηλώθηκε ο Τζίμι Νταν, ο οποίος όμως στην πραγματικότητα αγωνίζεται ως μέσος στην Κουίνς Παρκ Ρέιντζερς. Η κίνηση αυτή κρίνεται ως μια προσωρινή λύση ανάγκης, με την ομοσπονδία να αναμένεται να καλέσει κανονικό τερματοφύλακα για τις επόμενες υποχρεώσεις της ομάδας.