Η εθνική Ιρλανδίας θα αντιμετωπίσει κανονικά το Ισραήλ μετά από ψηφοφορία των διεθνών
Παρά την έντονη εσωτερική αναταραχή και την αποχώρηση του Γκάβιν Μπαζούνου, η ομάδα αποφάσισε να μην προχωρήσει σε μποϊκοτάζ των αγώνων του Nations League.
Η εθνική Ιρλανδίας θα αντιμετωπίσει κανονικά το Ισραήλ στο πλαίσιο του Nations League, δίνοντας τέλος στη φημολογία περί ομαδικού μποϊκοτάζ. Η απόφαση ελήφθη έπειτα από μια ιδιαίτερα φορτισμένη διαδικασία, κατά την οποία οι διεθνείς προχώρησαν σε εσωτερική ψηφοφορία, καταλήγοντας στη διεξαγωγή των αναμετρήσεων.
Η κατάσταση κορυφώθηκε τις προηγούμενες ημέρες, όταν ο Γκάβιν Μπαζούνου εξέφρασε τη δυσφορία του και γνωστοποίησε την πρόθεσή του να αποχωρήσει από την αποστολή, αρνούμενος να συμμετάσχει στους συγκεκριμένους αγώνες. Η κίνηση αυτή προκάλεσε πολύωρες διαβουλεύσεις εντός της ομάδας, οδηγώντας σε καθυστερήσεις τόσο στις προπονήσεις όσο και στις προγραμματισμένες συνεντεύξεις Τύπου.
Ο CEO της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας της Ιρλανδίας, Ντέιβιντ Κόουρελ, επιβεβαίωσε το κλίμα έντασης, εξηγώντας πως η αποστολή πραγματοποίησε εκτενείς συζητήσεις, αρχικά στην Πρίστινα και στη συνέχεια πριν από τη μετάβαση στην Ουγγαρία. «Κατατέθηκαν πολλές διαφορετικές απόψεις και σεβαστήκαμε το δικαίωμα του καθενός να έχει τη δική του θέση», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο ομοσπονδιακός τεχνικός Χέιμιρ Χάλγκριμσον, ο οποίος παραδέχθηκε ότι το κλίμα είναι ιδιαίτερα βαρύ, τονίζοντας πως κανείς στην ομάδα δεν αισθάνεται άνετα με τις περιστάσεις. Παρά ταύτα, η μεγάλη πλειοψηφία των παικτών τάχθηκε υπέρ της συνέχισης των αγωνιστικών υποχρεώσεων, επιβεβαιώνοντας τη στάση που είχε λάβει από τον Ιούλιο η FAI, η οποία είχε εγκρίνει τη συμμετοχή με 75 ψήφους υπέρ, 32 κατά και 3 αποχές.
Η πρώτη αναμέτρηση είναι προγραμματισμένη για την Κυριακή 27 Σεπτεμβρίου στο Ντέμπρετσεν της Ουγγαρίας, ενώ ο δεύτερος αγώνας θα διεξαχθεί στις 4 Οκτωβρίου στην Μπάτσκα Τόπολα της Σερβίας, κεκλεισμένων των θυρών και χωρίς διάθεση εισιτηρίων στους Ιρλανδούς φιλάθλους.