Η διαμάχη Αργεντινής και FIFA για το «ιερό» νούμερο 10 του Μέσι
Το σχέδιο της ομοσπονδίας να αποσύρει τη φανέλα του αρχηγού προσκρούει στους αυστηρούς κανονισμούς της παγκόσμιας ποδοσφαιρικής αρχής.
Η συζήτηση για την κληρονομιά του Λιονέλ Μέσι στην εθνική ομάδα της Αργεντινής έχει λάβει διαστάσεις «πολέμου» ανάμεσα στην ποδοσφαιρική ομοσπονδία της χώρας (AFA) και τη FIFA. Στη «χώρα του τανγκό», πληθαίνουν οι φωνές που ζητούν την οριστική απόσυρση της φανέλας με το νούμερο 10, σε μια κίνηση ανάλογη με εκείνη που είχε επιχειρηθεί στο παρελθόν για τον Ντιέγκο Μαραντόνα.
Ο πρόεδρος της AFA, Κλαούντιο Τάπια, είναι κάθετος από το 2024: «Το Νο10 της εθνικής ομάδας θα αποσυρθεί όταν ο Λέο ολοκληρώσει τη διεθνή καριέρα του». Ωστόσο, η υλοποίηση αυτής της πρόθεσης συναντά ανυπέρβλητα εμπόδια. Οι κανονισμοί της FIFA απαγορεύουν τη μόνιμη απόσυρση αριθμών στις επίσημες διοργανώσεις της. Χαρακτηριστικά, σε ένα Μουντιάλ, οι αριθμοί στη φανέλα πρέπει να κατανέμονται διαδοχικά από το 1 έως το 26, χωρίς καμία παράλειψη.
Παράλληλα, ανακύπτει και το αγωνιστικό ζήτημα της διαδοχής. Παίκτες όπως ο Νίκο Παζ, ο Αλέξις Μακ Άλιστερ, ο Ένσο Φερνάντες και ο Τιάγκο Αλμάδα ακούγονται ως υποψήφιοι διάδοχοι, αν και για το φίλαθλο κοινό της Αργεντινής, η φανέλα του Μέσι μοιάζει αδύνατο να βρει άξιο κάτοχο. Η κατάσταση θυμίζει έντονα το 2001, όταν η AFA είχε επιχειρήσει ομόφωνα να «αποσύρει» το Νο10 προς τιμήν του Ντιέγκο Μαραντόνα, μια απόφαση που τελικά δεν κατάφερε να επιβληθεί στη διεθνή σκηνή.