Επιστροφή του Λέο Μάτος στον ΠΑΟΚ: Ο νέος ρόλος του αθλητικού διευθυντή
Ο Βραζιλιάνος αναλαμβάνει τα ηνία στον ΠΑΟΚ, δηλώνοντας πως η πρόσκληση της οικογένειας Σαββίδη είναι για εκείνον σαν κλήση στην εθνική ομάδα.
Ο Λέο Μάτος επέστρεψε στον αγαπημένο του ΠΑΟΚ, όχι όμως με τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια, αλλά αναλαμβάνοντας το κρίσιμο πόστο του αθλητικού διευθυντή. Ο Βραζιλιάνος, ο οποίος έγραψε τη δική του ιστορία με τη φανέλα του «Δικεφάλου» κατακτώντας ένα πρωτάθλημα και τρία Κύπελλα, είναι έτοιμος να προσφέρει τις υπηρεσίες του από ένα νέο, νευραλγικό πόστο.
Σε μεγάλη συνέντευξη που παραχώρησε στο ΑΠΕ-ΜΠΕ, ο Μάτος αναφέρθηκε στη νέα σελίδα της καριέρας του, τονίζοντας πως η συνεργασία προέκυψε μετά από συζητήσεις με την οικογένεια Σαββίδη στις αρχές Ιουνίου. «Παρουσίασα τη μεθοδολογία μου και τις απόψεις μου για τη διοίκηση του ποδοσφαιρικού τμήματος και γρήγορα διαπιστώσαμε ότι οι ιδέες μας ευθυγραμμίζονται», δήλωσε χαρακτηριστικά. Για τον ίδιο, η επιστροφή του στην ομάδα της Θεσσαλονίκης αποτελεί ύψιστη τιμή: «Για μένα, αυτή η πρόσκληση μοιάζει με κλήση στην εθνική της χώρας μου. Δεν έχεις επιλογή, πρέπει απλά να δώσεις τον καλύτερο εαυτό σου».
Κατά τη διάρκεια της εξαετούς απουσίας του από την Ελλάδα, ο Λέο Μάτος δεν έμεινε αδρανής. Εργάστηκε στη Βάσκο ντα Γκάμα, αρχικά ως ποδοσφαιριστής και εν συνεχεία ως τεχνικός διευθυντής, αποκτώντας πολύτιμη εμπειρία σε περιβάλλοντα υψηλής πίεσης. Παράλληλα, επένδυσε στην ακαδημαϊκή του κατάρτιση, ολοκληρώνοντας το πρόγραμμα «Crossover into Business» στο Χάρβαρντ και το μάθημα Αθλητικής Διοίκησης της UEFA.
Σχετικά με το διάστημα της επιστροφής του, ο Βραζιλιάνος εμφανίστηκε ιδιαίτερα ικανοποιημένος, επισημαίνοντας πως η εξοικείωσή του με το DNA και την κουλτούρα του ΠΑΟΚ βοήθησε στην άμεση προσαρμογή του. Τις πρώτες εβδομάδες στο νέο του πόστο, αφιερώθηκε στη μελέτη των εσωτερικών διαδικασιών του συλλόγου, με στόχο τη βελτιστοποίηση της λειτουργίας του ποδοσφαιρικού τμήματος.