Ρεκόρ εσόδων 10 δισ. δολαρίων για το Μουντιάλ 2026 στις ΗΠΑ

Ο Τζιάνι Ινφαντίνο, αν και συχνά βρίσκεται στο επίκεντρο έντονης κριτικής για τις αμφιλεγόμενες επιλογές του από τότε που ανέλαβε τα ηνία της FIFA, φαίνεται πως διαθέτει μια ιδιαίτερη ικανότητα στην οικονομική διαχείριση. Παρά τις αντιδράσεις για τις στενές επαφές του με τον Ντόναλντ Τραμπ ή τα παράδοξα περιστατικά κατά τη διάρκεια των αγώνων, όπως το σκάνδαλο με την ακύρωση της κόκκινης κάρτας του Φολάριν Μπαλογκάν, ο πρόεδρος της FIFA κατάφερε να οδηγήσει τα οικονομικά μεγέθη της ομοσπονδίας σε πρωτόγνωρα επίπεδα.

Το Μουντιάλ 2026, το οποίο διεξάγεται στα γήπεδα των ΗΠΑ, του Μεξικού και του Καναδά, επιβεβαιώνει την πρόβλεψη του Ιταλοελβετού παράγοντα ότι η διοργάνωση θα γίνει η πρώτη αθλητική εκδήλωση που θα σπάσει το φράγμα των 10 δισ. δολαρίων. Η απόφαση για εφαρμογή «δυναμικής τιμολόγησης» στα εισιτήρια, παρά τις αρχικές ενστάσεις, αποδείχθηκε μια κερδοφόρα κίνηση προσαρμογής στα δεδομένα της αμερικανικής αγοράς. Μέχρι στιγμής, η πληρότητα στα γήπεδα είναι εντυπωσιακή, με χαρακτηριστικό παράδειγμα τον αγώνα Σαουδική Αραβία – Ουρουγουάη, όπου κόπηκαν 62.764 εισιτήρια σε ένα στάδιο χωρητικότητας 64.478 θέσεων.

Η επιτυχία δεν περιορίζεται μόνο στα εισιτήρια. Η μεταφορά του τουρνουά στην αμερικανική ήπειρο προσέλκυσε πλήθος νέων χορηγών, με συμφωνίες που ξεκινούν από τα 40 εκατ. δολάρια και φτάνουν σε πολλές περιπτώσεις πάνω από τα 100 εκατ. δολάρια. Παράλληλα, τα τηλεοπτικά δικαιώματα παραμένουν η «μηχανή» παραγωγής χρήματος, αποφέροντας στα ταμεία της FIFA περίπου 4 δισ. ευρώ.

Ιδιαίτερη αναφορά αξίζει στον τομέα του στοιχήματος. Ο παγκόσμιος τζίρος αναμένεται να ξεπεράσει τα 44 δισ. ευρώ, σημειώνοντας αύξηση της τάξεως του 40% σε σχέση με το Κατάρ το 2022. Η μετάβαση από το παραδοσιακό στοίχημα στο ζωντανό στοίχημα (in-play betting) και η αύξηση των ομάδων σε 48, έχουν δημιουργήσει μια νέα πραγματικότητα όπου τα πολλαπλά στοιχήματα ανά αγώνα εκτινάσσουν τα κέρδη των εταιρειών, καθιστώντας το Μουντιάλ 2026 την απόλυτη εμπορική επιτυχία.