Jose Luis Mendilibar: Η δικαίωση για τον «αόρατο» Marc Cucurella στο Μουντιάλ
Ο Ισπανός τεχνικός είχε προβλέψει την αξία του ποδοσφαιριστή από το 2018, τονίζοντας πως η ευφυΐα του υπερτερεί κάθε αθλητικής μέτρησης.
Η κριτική επιτροπή του ποδοσφαίρου μπορεί συχνά να παραβλέπει τους αφανείς ήρωες, όμως ο Marc Cucurella επιβεβαιώνει με την παρουσία του στο Παγκόσμιο Κύπελλο πως είναι ένας αμυντικός παγκόσμιας κλάσης. Καταφέρνοντας να συμπληρώσει τρία συνεχόμενα παιχνίδια χωρίς να δεχθεί ούτε μία ντρίμπλα, ο Ισπανός άσος κέρδισε τον σεβασμό των ειδικών, δικαιώνοντας παράλληλα τον Jose Luis Mendilibar.
Το 2018, όταν ο Mendilibar βρισκόταν στον πάγκο της Eibar, είχε περιγράψει τον Cucurella με τρόπο που σήμερα μοιάζει προφητικός: «Δεν είναι ούτε γρήγορος, ούτε δυνατός. Με βάση τα δεδομένα από τα μηχανήματα που διαθέτουμε, δεν θα τον υπέγραφες ποτέ. Όμως είναι ποδοσφαιριστής, είναι έξυπνος και επιλέγει σωστά. Γι’ αυτό τον βάζεις πάντα στην ενδεκάδα».
Ο ίδιος ο παίκτης, σε παλαιότερη συνέντευξή του στην AS, παραδέχθηκε: «Ίσως να μην ξεχωρίζω εντυπωσιακά στους μετρήσιμους τομείς, αλλά προσφέρω πολλά πράγματα που δεν είναι τόσο φανταχτερά». Παρά το γεγονός ότι τα βραβεία του πολυτιμότερου παίκτη κατέληξαν σε άλλους –όπως στους Voizinha, Oyarzabal, Baena, Yamal και Rodri– ο Cucurella είχε μια αθόρυβη αλλά καθοριστική παρουσία. Από τις δύο ασίστ απέναντι στην Αυστρία μέχρι τη συμβολή του στο αυτογκόλ κόντρα στη Σαουδική Αραβία, ο παίκτης απέδειξε πως η τακτική του ευφυΐα αποτελεί το ισχυρότερο όπλο του.