Η ομοσπονδία του Βελγίου καταγγέλλει τη FIFA για την άρση της ποινής του Μπαλογκάν
Θύελλα αντιδράσεων από το Βέλγιο για τη συμμετοχή του παίκτη στον αγώνα της φάσης των 16 του Μουντιάλ.
Η υπόθεση Μπαλογκάν εξελίσσεται σε διπλωματικό θρίλερ λίγο πριν την αναμέτρηση των ΗΠΑ με το Βέλγιο για τη φάση των 16 του Μουντιάλ. Παρά την αποβολή του στον προηγούμενο αγώνα κόντρα στη Βοσνία, η FIFA αποφάσισε να άρει τον αυτόματο αποκλεισμό του, δίνοντάς του το δικαίωμα συμμετοχής στο ματς που είναι προγραμματισμένο για τις 3:00 τα ξημερώματα της Τρίτης.
Η απόφαση αυτή προκάλεσε την έντονη δυσαρέσκεια της ομοσπονδίας του Βελγίου (RBFA), η οποία εξαπέλυσε βέλη κατά της παγκόσμιας ποδοσφαιρικής αρχής. Σύμφωνα με την ανακοίνωση της RBFA, η προσπάθειά τους να λάβουν επίσημες εξηγήσεις και αντίγραφα της απόφασης συνάντησε τοίχο. Η FIFA, αντί να απαντήσει στα νόμιμα αιτήματα, χαρακτήρισε την αλληλογραφία ως έφεση, θέτοντας ασφυκτικά χρονικά περιθώρια λίγων ωρών για την ολοκλήρωσή της, με στόχο να την κρίνει τελικά απαράδεκτη.
«Η FIFA δημιούργησε μια έφεση και αμέσως διασφάλισε ότι θα κηρυχθεί απαράδεκτη, ενώ αρνήθηκε να απαντήσει στα νόμιμα αιτήματα της ομοσπονδίας», αναφέρει χαρακτηριστικά η ανακοίνωση. Επιπλέον, η RBFA καταγγέλλει ότι κατά τη διάρκεια της συντονιστικής συνάντησης, η FIFA αφαίρεσε σκόπιμα από την παρουσίαση το τμήμα που αφορούσε τον αυτόματο αποκλεισμό παικτών — μια ενότητα που υπήρχε σε όλες τις συναντήσεις των προηγούμενων τεσσάρων αγώνων. Παρά τα διαδοχικά προφορικά και γραπτά ερωτήματα, η FIFA παραμένει άφαντη, επιτείνοντας το κλίμα έντασης πριν από το κρίσιμο παιχνίδι.