Ραντεβού με την ιστορία για Κρίσταλ Πάλας και Ράγιο Βαγιεκάνο στον τελικό του Conference League

Μία εβδομάδα μετά τον θρίαμβο της Άστον Βίλα επί της Φράιμπουργκ με 3-0, στον τελικό του Europa League που διεξήχθη στην Κωνσταντινούπολη, το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο στρέφει το βλέμμα του στη Λειψία. Απόψε το βράδυ, στο στάδιο της Λειψίας, Κρίσταλ Πάλας και Ράγιο Βαγιεκάνο διασταυρώνουν τα ξίφη τους στον τελικό του Conference League, διεκδικώντας έναν τίτλο που θα αλλάξει την ιστορία τους.

Πρόκειται για δύο ομάδες που δεν είχαν ποτέ έντονο αποτύπωμα στα ευρωπαϊκά γήπεδα, όμως φέτος πέτυχαν την απόλυτη υπέρβαση. Πέρα από το τρόπαιο, το διακύβευμα είναι σημαντικό, καθώς ο νικητής εξασφαλίζει μια θέση στη League Phase του επόμενου Europa League, μια διέξοδο απαραίτητη μετά τις μέτριες πορείες τους στα εγχώρια πρωταθλήματα.

Για την Κρίσταλ Πάλας, ο αγώνας αποτελεί το φινάλε ενός κύκλου για τον Όλιβερ Γκλάσνερ, ο οποίος αποχωρεί στο τέλος της σεζόν. Οι Λονδρέζοι θέλουν να προσθέσουν μια ευρωπαϊκή κούπα στη συλλογή τους, μετά την κατάκτηση του Κυπέλλου –την πρώτη τους εδώ και 140 χρόνια– και του Charity Shield. Στην πορεία τους προς τη Λειψία, η ομάδα του Όλιβερ Γκλάσνερ απέκλεισε τις Ζρίνσκι, ΑΕΚ Λάρνακας, Φιορεντίνα και Σαχτάρ, έχοντας στη σύνθεσή της τον Ισμαΐλα Σαρ, τον πρώτο σκόρερ της διοργάνωσης.

Από την άλλη πλευρά, η Ράγιο Βαγιεκάνο, η «αντισυμβατική» ομάδα από το Βαγιέκας της Μαδρίτης, ζούσε πάντα στη σκιά των μεγαθηρίων της Ισπανίας. Υπό τις οδηγίες του Ίνιγο Πέρεθ, οι Ισπανοί έφτασαν μέχρι εδώ αποκλείοντας τη Σάμσουνσπορ, την ΑΕΚ και τη Στρασμπούρ στα ημιτελικά.

Οι ενδεκάδες που παρατάσσουν οι δύο προπονητές:
Κρίσταλ Πάλας (Όλιβερ Γκλάσνερ): Χέντερσον, Ριάντ, Λακρουά, Κανβό, Μουνιός, Γουόρτον, Καμάντα, Μίτσελ, Σαρ, Πίνο, Ματετά.
Στον πάγκο για τους Άγγλους βρίσκονται οι: Μάθιους, Μπενίτεθ, Λέρμα, Τζόνσον, Κλάιν, Χιουζ, Στραντ Λάρσεν, Σόσα, Ρίτσαρντς, Γκεσάν, Ντεβενί και Καρντίνες.