Εκτός Final 4 ο Παναθηναϊκός: Η πικρή ήττα στη Βαλένθια και το μέλλον του Ergin Ataman
Ο οδυνηρός αποκλεισμός των «πρασίνων» από τη Euroleague φέρνει σύννεφα στις σχέσεις διοίκησης και τεχνικής ηγεσίας, με τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο να στέλνει το δικό του μήνυμα.
«Η πίκρα με πίκρα περνάει», δήλωσε ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος στην πρώτη του τοποθέτηση μετά τον οδυνηρό αποκλεισμό του Παναθηναϊκού από τη Βαλένθια στα πλέι οφ της Euroleague. Η ομάδα, παρότι προηγήθηκε με 2-0 στη σειρά, έγινε θύμα μιας ιστορικής ανατροπής, βιώνοντας μια κατάληξη που ελάχιστες φορές έχει καταγραφεί στα χρονικά της διοργάνωσης – με ανάλογο τρόπο αποκλείστηκε το 2023 η Παρτίζαν από τη Ρεάλ Μαδρίτης.
Ο ιδιοκτήτης της ΚΑΕ Παναθηναϊκός είχε επενδύσει τα μέγιστα για να φιλοξενήσει το Final 4 στην Αθήνα, ενισχύοντας το ρόστερ ακόμα και με τον Nigel Hayes-Davis. Ωστόσο, το συσσωρευμένο ταλέντο δεν ήταν αρκετό για να αποτρέψει την αποτυχία, με τους «πράσινους» να παρακολουθούν τη διοργάνωση που επιθυμούσαν να κατακτήσουν στην έδρα τους, από την τηλεόραση.
Τα φώτα της κριτικής στρέφονται πλέον στον Ergin Ataman. Η σχέση του Τούρκου τεχνικού με τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο, παρά την αμοιβαία εκτίμηση, φαίνεται να δοκιμάζεται έντονα. Η ανυπαρξία πλάνου στον κρίσιμο πέμπτο αγώνα στη Βαλένθια και η συντριπτική ήττα έχουν δημιουργήσει έντονη φημολογία για το μέλλον του προπονητή στην ομάδα, με το ενδεχόμενο ενός «διαζυγίου» να συζητείται έντονα. Προς το παρόν, η προσοχή μετατοπίζεται στους τελικούς του πρωταθλήματος, όπου η ομάδα αναμένεται να αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό. Το ερώτημα παραμένει: μπορεί μια κατάκτηση του τίτλου να ανατρέψει τα δεδομένα για τον Ergin Ataman, ή η αποζημίωση για το συμβόλαιό του αποτελεί το μόνο εμπόδιο για μια ριζική αλλαγή;
Μετά το τέλος του αγώνα, ο Ergin Ataman στάθηκε στη συνέντευξη Τύπου στα διαιτητικά κριτήρια και τις βολές των Ισπανών, αναγνωρίζοντας παράλληλα την ανωτερότητα της Βαλένθια στο επιθετικό κομμάτι, όπου ο Παναθηναϊκός εμφάνισε σημαντικά αγωνιστικά κενά.