Ο Donald Trump ξεκαθαρίζει τη στάση των ΗΠΑ για τη συμμετοχή του Ιράν στο Παγκόσμιο Κύπελλο
Απορρίπτονται τα σενάρια αντικατάστασης της ιρανικής ομάδας από την Ιταλία, με τον Marco Rubio να θέτει περιορισμούς για πρόσωπα που συνδέονται με τους Φρουρούς της Επανάστασης.
Ο Donald Trump δήλωσε πρόσφατα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν επιθυμούν να παρεμποδίσουν τη συμμετοχή των Ιρανών αθλητών στο προσεχές Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA. Η τοποθέτηση αυτή έρχεται σε μια περίοδο έντονης φημολογίας σχετικά με την ενδεχόμενη αντικατάσταση του Ιράν από την Ιταλία, η οποία δεν κατάφερε να εξασφαλίσει την πρόκρισή της, εν μέσω αυξανόμενων γεωπολιτικών τριβών.
Το αγωνιστικό πρόγραμμα του Ιράν περιλαμβάνει αναμετρήσεις με τη Νέα Ζηλανδία, την Αίγυπτο και το Βέλγιο, με τους αγώνες να είναι προγραμματισμένοι να διεξαχθούν στο Λος Άντζελες και το Σιάτλ. Παρά το γεγονός ότι ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ, Paolo Zamboli, φέρεται να πρότεινε στον Donald Trump και στον πρόεδρο της FIFA, Gianni Infantino, την αντικατάσταση του Ιράν από την Ιταλία –θεωρώντας εσφαλμένα πως η Τεχεράνη δεν θα συμμετείχε– το Ιράν έχει διαμηνύσει επισήμως την επιθυμία του για παρουσία στη διοργάνωση.
Από την πλευρά του, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Marco Rubio, διευκρίνισε κατά τη διάρκεια δηλώσεών του από το Οβάλ Γραφείο την Πέμπτη, ότι δεν υφίσταται απαγόρευση συμμετοχής για την εθνική ομάδα του Ιράν. Ωστόσο, έθεσε αυστηρά όρια αναφορικά με τη συνοδεία της αποστολής. Ο Marco Rubio τόνισε ότι το πρόβλημα δεν αφορά τους αθλητές, αλλά τα πρόσωπα που ενδέχεται να τους συνοδεύουν και διατηρούν δεσμούς με τους Φρουρούς της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC).
«Αυτό που δεν μπορούν να κάνουν είναι να φέρουν μια ομάδα τρομοκρατών των IRGC στη χώρα μας και να προσποιούνται ότι είναι δημοσιογράφοι ή προπονητές», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Αμερικανός υπουργός, απορρίπτοντας παράλληλα τα σενάρια περί αντικατάστασης του Ιράν από την Ιταλία ως «απλή εικασία». Η τελική απόφαση για το ταξίδι των αθλητών στις Ηνωμένες Πολιτείες παραμένει πλέον στα χέρια της Τεχεράνης.