Η ΑΕΚ πάλεψε για την υπέρβαση αλλά αποκλείστηκε από τη συνέχεια του Conference League
Παρά τη νίκη με 3-1 επί της Ράγιο, η Ένωση δεν κατάφερε να ανατρέψει το σκορ του πρώτου αγώνα με τον Μάριο Ηλιόπουλο να καταγγέλλει τις κακές συνθήκες διεξαγωγής του παιχνιδιού.
Η ΑΕΚ άγγιξε το θαύμα της ανατροπής, επικρατώντας με 3-1 της Ράγιο, ωστόσο η νίκη αυτή δεν στάθηκε αρκετή για να της δώσει το εισιτήριο της πρόκρισης στο Conference League, μετά το 3-0 της πρώτης αναμέτρησης.
Μετά το τελευταίο σφύριγμα, ο διοικητικός ηγέτης της Ένωσης, Μάριος Ηλιόπουλος, έσπευσε στον αγωνιστικό χώρο για να αγκαλιάσει τους παίκτες της ομάδας και να χειροκροτήσει τον κόσμο που δημιούργησε εντυπωσιακή ατμόσφαιρα. Στις δηλώσεις του, ο κ. Ηλιόπουλος εξέφρασε την περηφάνια του για την προσπάθεια των παικτών, στρέφοντας όμως τα πυρά του κατά των υποδομών του γηπέδου της Ράγιο.
«Η ΑΕΚ έχει μία φανταστική πορεία και δικαιούταν να προκριθεί σήμερα», ανέφερε χαρακτηριστικά, υπογραμμίζοντας πως το γήπεδο της αντιπάλου ήταν ακατάλληλο, συγκρίνοντάς το με κατώτερες κατηγορίες. «Αν ήταν ελληνική ομάδα η Ράγιο, δεν θα έπαιρνε ποτέ αδειοδότηση από την UEFA λόγω του απαράδεκτου αγωνιστικού χώρου».
Ο Μάριος Ηλιόπουλος δεν παρέλειψε να σταθεί στην αυτοπεποίθηση των ποδοσφαιριστών του, κάνοντας ειδική μνεία στον Ζίνι, ο οποίος τήρησε την υπόσχεσή του για δύο γκολ. «Η ομάδα έπαιξε όμορφα και το σύμπαν θα επιβραβεύσει αυτή την πορεία», τόνισε ο ίδιος, στέλνοντας μήνυμα ενότητας για τη συνέχεια των υποχρεώσεων, με το βλέμμα στραμμένο στα playoffs και την κρίσιμη αναμέτρηση κόντρα στον ΠΑΟΚ.