Microsoft: Η ψηφιακή κατάρρευση που ανάγκασε 74 χώρες να επιστρέψουν στο φαξ

Η παγκόσμια ψηφιακή υποδομή κατέρρευσε υπό το βάρος μιας εκτεταμένης βλάβης στις υπηρεσίες της Microsoft, αφήνοντας δεκάδες χώρες χωρίς πρόσβαση στο Outlook και στο Teams για σχεδόν ένα 24ωρο. Το πρόβλημα, που ξεκίνησε το απόγευμα της Πέμπτης 12 Νοεμβρίου από την Αμερική, επηρέασε 74 χώρες, καταγράφοντας περισσότερες από 7,4 εκατομμύρια αναφορές, με την κορύφωση να φτάνει τις 20.000 αναφορές προβλημάτων ανά λεπτό.

Η κατάσταση που διαμορφώθηκε ήταν σουρεαλιστική: οργανισμοί, νοσοκομεία, σιδηρόδρομοι και χρηματιστηριακές εταιρείες βρέθηκαν σε αδιέξοδο. Στην Ιαπωνία, μια χώρα πρότυπο υψηλής τεχνολογίας, οι επιχειρήσεις κατέφυγαν στο φαξ, μια εφεύρεση του 1864, για να επιβεβαιώσουν τις συναλλαγές τους, ενώ στην Ιρλανδία το εθνικό σύστημα υγείας (HSE) επέστρεψε στις χειρόγραφες συνταγές. Αντίστοιχα, η Deutsche Bahn στη Γερμανία αντιμετώπισε σημαντικές καθυστερήσεις στην επικοινωνία μέσω Outlook, ενώ υπηρεσίες όπως το NHS στη Βρετανία και η ομοσπονδιακή αστυνομία της Αυστραλίας βρέθηκαν σε καθεστώς περιορισμένης λειτουργίας.

Η Microsoft, η οποία απέκλεισε το ενδεχόμενο κυβερνοεπίθεσης, απέδωσε το πρόβλημα σε τεχνικό σφάλμα κατά τη διάρκεια αναβάθμισης του δικτύου της. Παρά τις προσπάθειες αποκατάστασης, οι κινήσεις της εταιρείας δεν απέδωσαν άμεσα, αναγκάζοντας τους χρήστες να περιμένουν σταδιακά την επιστροφή στην κανονικότητα. Η εταιρεία εξέδωσε επίσημη συγγνώμη, τονίζοντας ότι παρακολουθεί την παράδοση των emails που «κόλλησαν» στις ουρές, θυμίζοντας σε μια γενιά συνηθισμένη στην ταχύτητα, τους αργούς ρυθμούς του παραδοσιακού ταχυδρομείου.

Το περιστατικό επαναφέρει στο προσκήνιο τον προβληματισμό για την απόλυτη εξάρτηση των σύγχρονων κοινωνιών από το cloud και την τεχνολογική σταθερότητα των μεγάλων παρόχων. Μετά και τα αντίστοιχα προβλήματα σε Azure και Microsoft 365 στο παρελθόν, το ερώτημα που παραμένει είναι αν οι ψηφιακές υποδομές διαθέτουν πράγματι το αναγκαίο «plan b» για να ανταπεξέλθουν σε περιπτώσεις μαζικής κατάρρευσης.