Η πριγκίπισσα Ειρήνη της Ελλάδας που έγινε βασίλισσα της Κροατίας χωρίς να επισκεφθεί ποτέ τη χώρα
Η άγνωστη ιστορία της κόρης του βασιλιά Κωνσταντίνου Α΄, η οποία συνδέθηκε με το φασιστικό καθεστώς των Ουστάσι κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου.
Η πριγκίπισσα Ειρήνη της Ελλάδας και της Δανίας παραμένει μια από τις πιο αινιγματικές μορφές της ευρωπαϊκής βασιλικής ιστορίας, έχοντας βρεθεί άθελά της στο επίκεντρο των γεωπολιτικών παιχνιδιών του Μπενίτο Μουσολίνι. Γεννημένη στην Αθήνα στις 13 Φεβρουαρίου 1904, ως κόρη του βασιλιά Κωνσταντίνου Α΄ και της βασίλισσας Σοφίας, η Ειρήνη συνδέθηκε με τον θρόνο της Κροατίας κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, σε ένα κεφάλαιο που έμεινε ουσιαστικά στα χαρτιά.
Την 1η Ιουλίου 1939, η Ειρήνη παντρεύτηκε τον Αιμόνε της Σαβοΐας, δούκα του Σπολέτο, εγκαταλείποντας την ορθόδοξη πίστη της για να ασπαστεί τον καθολικισμό. Η μοίρα της άλλαξε δραματικά τον Απρίλιο του 1941, όταν, μετά τη γερμανική εισβολή στη Γιουγκοσλαβία, το καθεστώς του Άντε Πάβελιτς και οι Ουστάσι ανακήρυξαν την Κροατία βασίλειο. Στις 18 Μαΐου 1941, κατόπιν υπόδειξης του Βίκτωρ Εμμανουήλ Γ΄, ο σύζυγός της ορίστηκε μονάρχης με το όνομα Τομισλάβ Β΄.
Παρά τον τίτλο της «βασίλισσας», η Ειρήνη δεν επισκέφθηκε ποτέ την Κροατία, καθώς ο Αιμόνε δεν εγκαταστάθηκε ποτέ στο Ζάγκρεμπ, διαφωνώντας έντονα με τις εδαφικές παραχωρήσεις της Δαλματίας και των νησιών της Αδριατικής προς την Ιταλία. Η εμπλοκή της έλαβε τέλος το 1943, με την πτώση του Μουσολίνι.
Η προσωπική της διαδρομή κατά τη διάρκεια του πολέμου ήταν γεμάτη δοκιμασίες. Το 1942 υπηρέτησε σε νοσοκομειακό τρένο του Ερυθρού Σταυρού, ενώ στις 26 Ιουλίου 1944 συνελήφθη από τους Ναζί μαζί με τον γιο της, Αμεδαίο, και κρατήθηκε αιχμάλωτη στην Αυστρία για εννέα μήνες, μέχρι την απελευθέρωσή της από τις γαλλικές δυνάμεις τον Μάιο του 1945. Η Ειρήνη πέθανε στη Φλωρεντία στις 15 Απριλίου 1974, έχοντας απομακρυνθεί οριστικά από τις ταραχώδεις σελίδες της ευρωπαϊκής ιστορίας.