Η SpaceX επιχειρεί την πρώτη ιστορική ανάκτηση του Starship με τους πύργους «chopsticks» στο Τέξας
Στη 15η δοκιμαστική πτήση το σύστημα Super Heavy επιστρέφει στη βάση εκτόξευσης για να πιαστεί από τους ειδικούς βραχίονες.
Ένα ορόσημο για την αεροδιαστημική τεχνολογία και την ανάπτυξη πλήρως επαναχρησιμοποιούμενων συστημάτων επιχειρεί να καταγράψει η SpaceX με τη 15η δοκιμαστική πτήση του Starship. Το φιλόδοξο εγχείρημα έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει από την εγκατάσταση Starbase στο νότιο Τέξας, με το παράθυρο εκτόξευσης να ανοίγει σήμερα στις 17:45 τοπική ώρα (00:45 ώρα Ελλάδας).
Το συνολικό σύστημα αποτελείται από τον πανίσχυρο προωθητικό πύραυλο Super Heavy και το διαστημικό σκάφος Starship. Η ιδιαιτερότητα αυτής της αποστολής έγκειται στο γεγονός ότι η εταιρεία του Elon Musk θα επιχειρήσει για πρώτη φορά να ανακτήσει και τα δύο στάδια του πυραύλου στη βάση εκτόξευσης, χρησιμοποιώντας τους ειδικούς μηχανισμούς του πύργου, οι οποίοι είναι γνωστοί ως «chopsticks» ή «ξυλάκια».
Αν και η SpaceX έχει ήδη στο ενεργητικό της τρεις επιτυχημένες συλλήψεις του Super Heavy από τους βραχίονες του πύργου, η διαδικασία για το ίδιο το σκάφος Starship παραμένει μια πρωτόγνωρη πρόκληση. Το σκάφος ταξιδεύει με πολύ υψηλότερη ταχύτητα και σε μεγαλύτερες αποστάσεις, γεγονός που καθιστά την επιστροφή του εξαιρετικά απαιτητική. Η αποστολή προβλέπεται να διαρκέσει περίπου 22,5 ώρες, ενώ μόλις 6,5 λεπτά μετά την απογείωση, ο Super Heavy θα ξεκινήσει την κάθοδό του προς το Τέξας για να προσπαθήσει να συγκρατηθεί από τους βραχίονες του πύργου.