Επέλαση του κουνουπιού τίγρη στην Ευρώπη με 76 εγχώρια κρούσματα δάγκειου πυρετού στην Ιταλία

Τα κουνούπια-τίγρεις, που κάποτε αποτελούσαν αποκλειστικό φαινόμενο των τροπικών περιοχών της Ασίας, έχουν πλέον εγκατασταθεί στην Ευρώπη, επεκτείνοντας διαρκώς την κυριαρχία τους προς τον Βορρά. Μαζί με αυτά, μια σοβαρή υγειονομική απειλή «ταξιδεύει» στην ήπειρό μας: ο δάγκειος πυρετός, ο ιός τσικουνγκούνια και ο ιός Ζίκα, νοσήματα που μέχρι πρότινος συνδέονταν μόνο με μακρινούς, εξωτικούς προορισμούς.

Η ταχύτητα αυτής της γεωγραφικής μεταβολής είναι ανησυχητική. Σύμφωνα με στοιχεία του Euronews, το ασιατικό κουνούπι τίγρης επεκτείνεται κατά 60 χιλιόμετρα βορειότερα κάθε χρόνο, ενώ οι εστίες των νοσημάτων που μεταδίδονται μέσω αυτών των εντόμων εξαπλώνονται με ρυθμό έως και 120 χιλιόμετρα ετησίως. Ο Jan Semenza, περιβαλλοντικός επιδημιολόγος, προειδοποιεί: «Η πορεία στην οποία βρισκόμαστε δεν προμηνύεται καλή», υπογραμμίζοντας την ανάγκη για άμεσα και αποτελεσματικά μέτρα περιορισμού.

Η εξάπλωση του είδους Aedes albopictus στην Ευρώπη χρονολογείται από τη δεκαετία του 1990, όταν εισήχθη στην Ιταλία μέσω φορτίων με μεταχειρισμένα ελαστικά αυτοκινήτων. Έκτοτε, έχει εγκατασταθεί σε χώρες όπως η Γαλλία, η Ισπανία, η Γερμανία και η Ελβετία, καθώς η κλιματική κρίση και οι αυξημένες θερμοκρασίες δημιουργούν ιδανικές συνθήκες επιβίωσης.

Ο κίνδυνος, ωστόσο, δεν είναι πλέον θεωρητικός. Μέχρι το τέλος Οκτωβρίου 2026, η Ιταλία κατέγραψε 76 εγχώρια κρούσματα δάγκειου πυρετού και η Γαλλία οκτώ, αριθμοί που είναι διπλάσιοι σε σχέση με το 2025. Σε μια προσπάθεια αναχαίτισης, η Πορτογαλία προχώρησε σε μια καινοτόμο μέθοδο: τον Σεπτέμβριο απελευθέρωσε 30.000 στείρα αρσενικά κουνούπια, τα οποία έχουν υποβληθεί σε ακτινοβόληση, ώστε να μην μπορούν να αναπαραχθούν, μειώνοντας έτσι σταδιακά τον πληθυσμό τους. Ο André Peralta Santos, αναπληρωτής επικεφαλής της Γενικής Διεύθυνσης Υγείας της Πορτογαλίας, εξήγησε στο Euronews ότι ο πρωταρχικός στόχος είναι η αποτροπή της μετατροπής της χώρας σε ενδημική περιοχή για αυτά τα νοσήματα.