Σενάρια απομάκρυνσης του Πιτ Χέγκσεθ από τον Ντόναλντ Τραμπ μετά τις εκλογές
Η κριτική στο εσωτερικό των Ρεπουμπλικανών εντείνεται, με τον υπουργό Πολέμου να συγκρίνεται με την αποπομπή του επικεφαλής του Πενταγώνου το 2006.
Παρά τις δημόσιες διαβεβαιώσεις του Ντόναλντ Τραμπ για τη στήριξή του προς τον Πιτ Χέγκσεθ, το μέλλον του υπουργού Πολέμου παραμένει αβέβαιο. Μετά την ήττα των Ρεπουμπλικανών στις ενδιάμεσες εκλογές της Τρίτης, ο Χέγκσεθ θεωρείται από πολλούς ως ο πιθανός «αποδιοπομπαίος τράγος» για το εκλογικό αποτέλεσμα.
Σύμφωνα με το NBC News, ο Ντόναλντ Τραμπ έχει ξεκινήσει διερευνητικές συζητήσεις με στενούς του συνεργάτες, αναζητώντας πρόσωπα που θα μπορούσαν να διαδεχθούν τον τωρινό υπουργό. Η κατάσταση θυμίζει έντονα το 2006, όταν ο τότε πρόεδρος Τζορτζ Μπους, αντιμέτωπος με μια βαριά εκλογική ήττα, απέπεμψε τον υπουργό Άμυνας στον απόηχο των εξελίξεων στον πόλεμο στο Ιράκ.
Οι επικριτές του Χέγκσεθ, εντός του Ρεπουμπλικανικού κόμματος, τον κατηγορούν για εσφαλμένες εκτιμήσεις σχετικά με τον πόλεμο στο Ιράν, ο οποίος, όπως υποστηρίζουν, αποτέλεσε καθοριστικό παράγοντα για την απώλεια του ελέγχου του Κογκρέσου. Την Τετάρτη, ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς εξαπέλυσε αιχμές κατά του υπουργού, αμφισβητώντας τη σκοπιμότητα των στρατιωτικών ενεργειών που προκάλεσαν πολιτικό κόστος στην παράταξή τους.
Από την πλευρά του, το Πεντάγωνο, μέσω της εκπροσώπου Κίνγκσλεϊ Γουίλσον, διαμηνύει ότι το υπουργείο παραμένει προσηλωμένο στο όραμα του υπουργού. Ωστόσο, η πίεση κλιμακώνεται, με γερουσιαστές όπως ο Τομ Τίλις να δηλώνουν ότι η ικανότητα του Χέγκσεθ να προωθήσει νομοθετικό έργο μέσα στις επόμενες 60 ημέρες είναι εξαιρετικά αμφίβολη. Παράλληλα, οι Δημοκρατικοί προετοιμάζονται για ενδελεχή έρευνα σχετικά με τον χειρισμό ζητημάτων που αφορούν το Ιράν, την Ουκρανία, τις απομακρύνσεις στρατιωτικών αξιωματικών και τις επιχειρήσεις κατά της διακίνησης ναρκωτικών στη Λατινική Αμερική.