Εγκλωβισμένοι στην Καμπότζη οι 200 επιβάτες του κρουαζιερόπλοιου Villa Vie Odyssey

Ένα ταξίδι ζωής που υποσχόταν τον περίπλου του πλανήτη μετατράπηκε σε μια απρόσμενη Οδύσσεια για τους επιβάτες του κρουαζιερόπλοιου Villa Vie Odyssey. Η αμερικανική εταιρεία που διαχειρίζεται το σκάφος ανακοίνωσε την αναστολή των δραστηριοτήτων της, αφήνοντας περίπου 200 ανθρώπους να αποβιβάζονται άρον-άρον στο λιμάνι της πόλης Σιχανούκβιλ, στην Καμπότζη.

Το Villa Vie Odyssey, ένα μεγαθήριο μήκους σχεδόν 200 μέτρων με χωρητικότητα έως 650 ατόμων, είχε ξεκινήσει το ταξίδι του από το Μπέλφαστ τον Οκτώβριο του 2024. Το φιλόδοξο πλάνο προέβλεπε μια συνεχή κρουαζιέρα διάρκειας τρεισήμισι ετών με στάσεις σε περίπου 150 χώρες. Ωστόσο, η πραγματικότητα των διεθνών αγορών ανέτρεψε τα σχέδια. Η Villa Vie Residences απέδωσε την κατάρρευση στην κατακόρυφη αύξηση των τιμών των καυσίμων μετά τον πόλεμο στο Ιράν. Σύμφωνα με την εταιρεία, το μηνιαίο κόστος ανά καμπίνα σε περιοχές της Ασίας εκτινάχθηκε από τα 1.800 δολάρια στα 8.000 δολάρια.

Παρά τις προσπάθειες περιορισμού της κατανάλωσης, όπως η μείωση ταχύτητας και η παράταση παραμονής στα λιμάνια, τα οικονομικά αδιέξοδα αποδείχθηκαν ανυπέρβλητα. «Η μετακύλιση ολόκληρης της αύξησης του κόστους στους κατοίκους του πλοίου δεν αποτελεί ρεαλιστική λύση», παραδέχθηκε η εταιρεία, η οποία μπαίνει τώρα σε μια κρίσιμη περίοδο 60 ημερών για αναδιάρθρωση και αναζήτηση νέων κεφαλαίων.

Οι επιβάτες Λανέτ Κάνεν και Γιόχαν Μπόντιν, μιλώντας στο BBC, περιέγραψαν τις δραματικές στιγμές της αποβίβασης, καθώς ειδοποιήθηκαν στις 6 το πρωί της Τρίτης ότι έπρεπε να έχουν εγκαταλείψει το πλοίο έως τις 2 το μεσημέρι. Παρότι γνώριζαν τις οικονομικές δυσκολίες της εταιρείας, η είδηση της αναστολής λειτούργησε ως ψυχρολουσία. «Νιώσαμε σαν να είχε καταστραφεί το όνειρό μας», εξομολογήθηκαν, περιγράφοντας την πικρή κατάληξη μιας εμπειρίας που πίστευαν ότι θα διαρκούσε για χρόνια.