Λόινα: Το μοντέλο των 12ωρων βαρδιών που προτείνει ο Φρίντριχ Μερτς
Η συζήτηση για την ευελιξία στην εργασία αναζωπυρώνεται στη Γερμανία, με αφορμή το παράδειγμα ενός χημικού εργοστασίου που εφαρμόζει το σύστημα των 12 ωρών.
Η πόλη Λόινα στο ομόσπονδο κρατίδιο Σαξονία-Άνχαλτ αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους πυλώνες της γερμανικής χημικής βιομηχανίας, φιλοξενώντας περισσότερες από 100 επιχειρήσεις. Ανάμεσα σε αυτές ξεχωρίζει το νέο βιοδιυλιστήριο του φινλανδικού ομίλου UPM, το οποίο παράγει καινοτόμα χημικά προϊόντα με βάση το ξύλο και αναζητά προσωπικό, προσφέροντας θέσεις εργασίας με βάρδιες που φτάνουν τις 12 ώρες.
Το ζήτημα της 12ωρης απασχόλησης προκαλεί έντονες συζητήσεις, καθώς ο γερμανικός νόμος προβλέπει κατά κανόνα το οκτάωρο, ενώ επιτρέπει την επέκταση έως τις δέκα ώρες μόνο υπό αυστηρές προϋποθέσεις και με πρόβλεψη για αναπλήρωση του χρόνου ανάπαυσης. Παράλληλα, μεταξύ δύο βαρδιών απαιτείται τουλάχιστον ενδεκάωρη ανάπαυση. Ωστόσο, σε καίριους τομείς, όπως η χημική βιομηχανία, τα διυλιστήρια και οι υπηρεσίες υγείας, το νομικό πλαίσιο επιτρέπει εξαιρέσεις.
Ο καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς, κατά την επίσκεψή του στο εργοστάσιο της UPM τον Σεπτέμβριο, δήλωσε εντυπωσιασμένος από το σύστημα των συνεχόμενων 12ωρων βαρδιών που εφαρμόζεται με τη σύμφωνη γνώμη του συμβουλίου εργαζομένων. Σύμφωνα με τους εργαζόμενους, το μοντέλο αυτό επιτρέπει την εργασία τρεις ημέρες την εβδομάδα, εξασφαλίζοντας περισσότερο ελεύθερο χρόνο για την προσωπική και οικογενειακή ζωή. Ο Φρίντριχ Μερτς χρησιμοποίησε το παράδειγμα της Λόινα ως επιχείρημα υπέρ μιας γενικότερης ευελιξίας, υποστηρίζοντας ότι η υπέρβαση του οκταώρου δεν ταυτίζεται με την εκμετάλλευση, αλλά μπορεί να προσφέρει οφέλη και στα δύο μέρη.
Από την πλευρά τους, η Χριστιανική Ένωση και οι εργοδοτικές ενώσεις πιέζουν για μετάβαση από το ημερήσιο στο εβδομαδιαίο όριο εργασίας, επικαλούμενες την ευρωπαϊκή οδηγία για ανώτατο εβδομαδιαίο χρόνο 48 ωρών. Αντίθετα, το SPD και τα συνδικάτα παραμένουν επιφυλακτικά. Προειδοποιούν ότι οι πολύωρες βάρδιες ενδέχεται να επιβαρύνουν την υγεία των εργαζομένων και να λειτουργήσουν πιεστικά για όσους έχουν οικογενειακές υποχρεώσεις. Ο πρόεδρος της Ένωσης Εργοδοτών, Ράινερ Ντούλγκερ, ζητά την αναθεώρηση των σχεδίων του Υπουργείου Εργασίας, θεωρώντας ότι το τρέχον προσχέδιο αποπνέει δυσπιστία προς τις επιχειρήσεις. Η διαμάχη για το εργασιακό μέλλον της χώρας παραμένει ανοιχτή, με το επίκεντρο να μετατοπίζεται πλέον στην ισορροπία μεταξύ παραγωγικότητας και προστασίας των δικαιωμάτων των εργαζομένων.